Best-of 2024Nos plus belles rencontres

• Lucie Descamps : « Dès que j’ai goûté au coaching masculin au roller derby, j’ai adoré ! »

Elle est connue sous le pseudo de « Big T ». Lucie Descamps, 31 ans, est une ancienne membre des Switch Blade Roller Girls, l’équipe historique de roller derby de Lille. Devenue coach des Barbiers de Sévices, la team masculine +, elle vient récemment d’intégrer les rangs du staff de l’équipe de France masculine et minorités de genre. Sans jamais renier ses valeurs.

• Simone Thiero : « J’ai caché mon handicap car on est vite catalogué dans le monde du sport. » 

Joueuse de handball française qui a compté sur le terrain, en France comme à l’international, Simone Thiero, aujourd’hui graphiste et mannequin, remet la balle au centre avec un livre témoignage dans lequel elle révèle son handicap. Rencontre avec une trentenaire en pleine acceptation d’elle-même.

• Léa Casta : « Je vais me donner à fond pour réussir chez les grandes. » 

Elle a brillé sur son snowboard lors des Jeux Olympiques de la Jeunesse d’Hiver en Corée du Sud. Avec une médaille de bronze, une autre en or, Léa Casta, 18 ans, a confirmé qu’elle est sur le bon tremplin pour s’envoler vers d’autres Jeux Olympiques, ceux de la maturité. 

• Gabriela Ramos : « Le sport n’est pas un luxe, c’est un outil sociétal puissant. »

Le 24 juillet, deux jours avant l’ouverture des JO, l’UNESCO réunissait les ministres des Sports du monde entier pour une journée de discussions sur l’impact social du sport. Gabriela Ramos, sa Sous-Directrice générale pour les Sciences sociales et humaines, se bat pour démontrer que le sport peut changer la donne dans nos sociétés. Comment ? Pourquoi ? Eléments de réponse.

• Mélissa Plaza : « Je suis une camée du sport, comme toutes ces championnes pour qui je slame. » 

Après les pelouses, l’ex-internationale de football s’offre une autre scène, celle du slam. Et avec talent. Pour ÀBLOCK!, Mélissa Plaza, docteure en psychologie du sport, a commencer à manier les mots pour frapper fort et aller droit au but.

Cette poète-athlète des temps modernes nous a déjà offert deux slams inédits sur des parcours de sportives inspirantes.   

• Marine Boyer : « Mon parcours est la preuve que, quand on a l’envie, on peut y arriver. » 

Elle a disputé son 3e rendez-vous olympique. Marine Boyer, 23 ans, a mis un terme à sa riche carrière dans le gymnastique après une ultime virée parisienne. Le point final d’un parcours fait de très hauts et de très bas qu’elle a tenté d’apprivoiser malgré les embuches et la dépression. 

• Shirine Boukli : « En judo, quand t’es petite, t’es obligée d’être dynamique et ça tombe bien, je suis une pile ! » 

Du haut de son petit 1,60m, elle a déjà fait plier plus d’un adversaire au judo. Des femmes, parfois des hommes. La jolie découverte Shirine Boukli, multi-titrée en France et à l’international, est haute comme trois pommes et alors ? Et c’est de ça dont elle nous parle à l’occasion de notre partenariat avec le podcast 1m60max. 

• Clémence Beretta  : « Dans l’athlétisme, j’ai compris que je pourrais m’exprimer, que je pourrais être forte. »

Elle n’avait pas pu être de l’aventure japonaise en 2021, qu’à cela ne tienne, Clémence Beretta était du rendez-vous parisien en 2024. Lorsque nous l’avons rencontrée, la reine de la marche vosgienne qui a su se sortir d’un burn out pour mieux retrouver la route ambitionnait de grimper sur le podium du 20km lors des Europe de Rome en juin et visait une place de finaliste aux JO.

Rencontre avec une fille qui a en a sous la semelle.

• Jean-Michel Aulas : « Dans le foot féminin, j’avais l’impression que j’avais une mission à mener. » 

Il a été, et est encore, l’un des grands artisans du football féminin. Jean-Michel Aulas, ancien homme fort de Lyon qui a porté ses joueuses au pinacle, continue à s’investir en faveur des footballeuses mais, cette fois, à l’échelle nationale. Et sur ce terrain, il est redoutable. 

• Sandrine Martinet : « Petite, on s’est beaucoup moqué de moi, avec le judo j’ai trouvé ma place. » 

Habituée des Jeux Paralympiques, la multiple championne de judo a de nouveau brillé à ceux de Paris. Atteinte d’une maladie qui réduit l’acuité visuelle, Sandrine Martinet a pourtant une vision claire de ce qu’elle veut dans la vie. Et son petit gabarit n’est pas un obstacle non plus. À l’occasion de notre partenariat avec le podcast 1m60max, elle nous parle de ce qui, pour elle, n’est pas un problème de taille. 

• Nacéra Guerra : « Ce qui est vital, c’est respirer, boire et manger. Pour ma part, tu rajoutes danser. »

Elle a été l’une des pionnières du break en France. Nacéra Guerra alias Aka Bgirl Hurricane, a la danse chevillée au corps, la révolte chevillée au cœur. Pour ÀBLOCK !, elle revient sur son parcours, son rapport au mouvement hip hop en général et au break en particulier.

Rencontre avec une tornade qui n’a pas sa langue dans sa poche.

• Margot Lambert et Anne Tran : « Pour les Jeux, on ne se fixe aucune limite. » 

Depuis trois ans, elles voient la vie en double. Margot Lambert et Anne Tran, toutes récentes championnes d’Europe de badminton, ont représenté la France en double lors des Jeux Olympiques 2024. Un événement que les duettistes comptent bien mettre à profit pour poursuivre leur belle ascension et continuer à tutoyer les sommets. 

• Manon Genest : « Avec mes victoires est revenu l’espoir, j’ai su que l’avenir pouvait être grand. » 

Les épreuves, elle connaît. Elle a pris des coups, elle est tombée, mais jamais elle n’est restée à terre. Manon Genest, championne du monde de para-triathlon avant de se tourner vers le para-athlétisme, comptait bien briller devant sa fille lors des Jeux Paralympiques de Paris. Et ça n’a pas manqué ! Le sport de haut niveau, le burn out, la maternité, les doutes… elle n’élude rien.

Rencontre avec une championne d’exception. 

• Marie Wattel : « J’ai vécu des moments très compliqués, j’ai dû faire des choix forts et ça a payé. » 

Elle était un des grands espoirs de médaille de l’artillerie sous-marine française pour les Jeux Olympiques de Paris. Marie Wattel, 27 ans, a déjà accumulé une sacrée expérience et dans l’adversité, face aux doutes, aux blessures et aux critiques, l’une des reines françaises de la natation n’a jamais lâché l’affaire et est toujours revenue ÀBLOCK! des épreuves traversées. Rencontre avec une guerrière aquatique. 

• Elhem Mekhaled : « Mon objectif, c’est de devenir championne du monde ! » 

C’est un combat qu’elle attendait avec impatience. Le 20 juillet, la boxeuse Elhem Mekhaled qui a pris pour habitude de monter sur le ring en robe à paillettes, affrontait la Britannique Chantelle Cameron à Birmingham. Pour ce face-à-face, la Française de 33 ans a dû monter de deux catégories, motivée par l’enjeu : décrocher la ceinture WBC par intérim.

Rencontre avec une fille qui ne s’avoue jamais K.O. ! 

• Alexia Richard et Lézana Placette : « L’objectif ? Revenir des JO avec un bout de la tour Eiffel ! » 

Leur association au beach-volley a débuté il y a tout juste dix ans. Depuis lors, Alexia Richard et Lézana Placette n’ont eu qu’une idée en tête : participer aux Jeux Olympiques. Et les voilà à Paris. Les beach volleyeuses françaises, respectivement 28 et 26 ans, ont brillé dans le cadre enchanteur de la tour Eiffel, même si aucune médaille n’est autour de leur cou. Conversations avec deux filles pour qui la joie est d’être sur du sable.

• Sophie Danger : « De grandes figures sportives féminines, il y en a plein, mais Alice Milliat est celle à qui on doit tout ! »

Les JO de Paris 2024 étaient paritaires, enfin ! Et l’on parle de la matronne du sport féminin, enfin ! Dans son livre, « La femme olympique », la journaliste Sophie Danger retrace la vie de cette femme secrète et méconnue, Alice Milliat, qui organisa en 1922 les premiers Jeux féminins.

Un livre qui nous embarque dans une folle épopée, une enquête aussi rigoureuse que poétique.

• Angèle Hug : « Prochaine étape, les Jeux de Los Angeles, mais je vais d’abord redescendre un peu ! » 

Elle a marqué les esprits sur la rivière olympique. En kayak-cross, aux JO de Paris 2024, Angèle Hug est allée chercher la médaille d’argent. À grands coups de pagaie, elle parvient désormais à gagner sans plus « céder au syndrome de l’imposteur ». Et rêve déjà de l’or pour les JO 2028 dans la cité des Anges ! 

• Camille Andrieu : « Il ne faut pas vivre le sport féminin dans son rapport exclusif au sport masculin. » 

Magistrate à la Cour des comptes avant de devenir directrice de cabinet dans le secteur privé, sa vie professionnelle intense n’empêche pas Camille Andrieu, ex-joueuse de basket de haut-niveau de militer pour un sport féminin plus visible.

Sa recette ? Actionner le triptyque médiatisation-financement-féminisation des instances.

• Isabelle Joschke : « Le Vendée Globe, je sais que je vais avoir peur mais c’est ok. » 

Après avoir été contrainte à l’abandon il y a quatre ans, Isabelle Joschke est repartie à l’assaut du Vendée Globe qui s’est élancé des Sables d’Olonne le 10 novembre. Le fruit d’une longue réflexion pour la skippeuse franco-allemande, 47 ans, qui a su apprivoiser ses propres tempêtes. 

• Auriane Mallo-Breton : « À la naissance de mon fils, je me suis sentie forte, je voulais le montrer au monde de l’escrime. » 

Elle a fêté ses 31 ans avec deux médailles olympiques autour du cou. Auriane Mallo-Breton, vice-championne olympique d’épée en individuel et par équipe aux Jeux de Paris, a consacré douze ans de sa vie au haut niveau. La Lyonnaise, maman d’un petit garçon, souhaite désormais prendre du temps pour elle et sa famille. Avant, peut-être, de revenir… si l’envie est toujours là. 

• Lucie Schoonheere : « Pour performer en skate, il faut avoir ta petite touche personnelle. » 

Cheveux blonds au vent et cool attitude, l’ado de 14 ans est la N°1 du skate français. Biberonnée à la planche à roulettes, Lucie Schoonheere était la benjamine de la délégation tricolore pour les Jeux de Paris 2024 après avoir décroché le titre de Championne de France un an plus tôt. Brin de causette avec une street skateuse qui a le « trick » dans la peau. 

• Violette Dorange : « J’ai encore du mal à imaginer ce que c’est de vivre le Vendée Globe. » 

Elle a mis du temps à aimer naviguer. Mais le virus de la compétition l’a contaminée. Habituée à collectionner les records, Violette Dorange s’est lancée un nouveau défi. Le 10 novembre, la star de la voile Rochelaise de 23 ans a pris le départ de son premier Vendée Globe. Plus jeune participante alignée au départ, cette tête bien faite espère étancher (un peu) son insatiable soif d’aventure. 

• Flora Vautier : « Je veux montrer qu’on peut être sportive et aimer la mode et le maquillage. » 

Longue chevelure blonde attachée en perfect ponytail, regard félin et énergie bondissante, Flora Vautier, la divine, est la nouvelle sensation du handisport français depuis les JOP de Paris. La première Française de sa catégorie en tennis de table et 10e mondiale s’est offert sa première médaille olympique à 19 ans, sous les hourras du public. Solaire, combative, la pongiste basée à Nîmes travaille son service de ping jusqu’au bout des ongles. Et entre deux franches rigolades. 

• Tamara Klink : « Au milieu des icebergs, j’ai compris qu’il était possible d’être heureuse en étant seule, en étant femme. »

Elle tient bon la vague, la glace et le vent. Fin 2023, Tamara Klink, 27 ans, aventurière habituée des virées en solitaire à la voile, a jeté l’ancre dans un fjord groenlandais désertique, dans le seul but de se faire bloquer par les glaces. Huit mois d’une épopée transformatrice hors du commun, tout droit dans le sillage des femmes marins qui ont ouvert la voie.

Rencontre chaleureuse avec une Brésilienne qui n’a pas froid aux yeux.

• Althéa Laurin : « En décrochant l’or aux JO, j’ai vu que je pouvais faire ce qui paraissait impossible. » 

Elle est et restera l’un des visages des arts martiaux des Jeux de Paris 2024. Althéa Laurin, 23 ans, est devenue la première taekwondoïste française, tous sexes confondus, à décrocher l’or olympique. Un magnifique pied de nez à ceux qui s’étaient autorisés à lui dire qu’elle n’arriverait jamais à rien. 

• Pierre Le Roux et Yannick Jacob : « On nous a dit que la natation artistique n’était pas un truc de mecs. On a voulu prendre le contre-pied. »

Ils font partie de ces rares hommes à pratiquer la natation artistique. Pour Pierre, Yannick, Fabrice et Mathieu (rejoints par Julien, le petit nouveau), l’histoire a commencé comme un défi puis ces « homards étincelants » sont devenus, à l’été 2024, les premiers champions de France master de l’histoire de la discipline, catégorie qui, jusqu’alors, n’existait pas.

Rencontre avec des poissons qui nagent en eaux troubles.