Dora Tchakounté« Ce physique, marqué, musclé, ça fait partie de moi. »

Oui, moi l’haltérophilie je ne connaissais pas, je ne savais même pas que ça existait ! Ce qui s’est passé, c’est que le président du centre a adressé un courrier à ma mère dans lequel il lui expliquait que je me débrouillais plutôt bien dans toutes les activité que nous faisions et que j’avais des aptitudes un peu supérieures aux autres.

Il lui a proposé que j’essaie l’haltérophilie et ma mère m’y a emmenée…pour voir.

J’y suis allée sans me poser de questions. Au club, au début, on faisait plein d’activités, on n’a pas eu une barre tout de suite dans les mains. Pour mon entraîneur, il était important d’abord de maîtriser le geste, de développer les qualités nécessaires à la pratique comme la souplesse, l’explosivité avant même d’avoir une barre avec des poids.

Je ne savais même pas que ce que je faisais, c’était de l’haltérophilie ! Pour moi, tout ça c’était simplement des animations, la continuité du centre de loisirs.

Par la suite, on a eu un bâton pour apprendre le mouvement puis une barre de 2 kilos. La barre de compétition est venue avec le temps.

Il m’encourageait, il me disait que ce que je faisais était bien. Il me donnait la motivation, celle d’aller tout le temps encore plus loin, de faire tout le temps encore mieux.

Ça me faisait du bien de recevoir des félicitations à chaque fois, j’étais contente et ça me donnait envie de continuer et de revenir.

Il était âgé, ça me donnait l’impression d’avoir un papy. Je me suis beaucoup attachée à lui.

Encore une fois, pour moi, l’haltérophilie c’était une activité, mais une activité pour laquelle on m’encourageait, dans laquelle je me sentais bien.

Tout ça me donnait envie de persévérer, de faire plus. On aime bien ce genre de challenge quand on est petit.

Il me l’a dit tout de suite. Dès la première fois, il m’a fait comprendre que j’avais des capacités et qu’il fallait que je revienne. Cette première séance, c’était un test. S’il voyait que quelqu’un n’avait pas le profil, ça ne passait pas et les personnes ne revenaient pas.

Moi, pas du tout ! Lorsqu’on est enfant, on ne fait pas trop la différence entre ce qui est sport de filles et sport de garçons. C’est ma mère plutôt qui avait ce soucis-là. Elle avait vu des images à la télévision, mais mon entraîneur l’a rassurée et elle a laissé faire.

J’avais 16 ans la première fois que je suis retournée Cameroun et, là-bas, c’était un peu plus compliqué. Au Cameroun, l’haltérophilie est le deuxième sport national, c’est vrai, mais ma famille ne connaissait pas, ce n’était pas une discipline qu’elle suivait.

Mes proches savaient que je portais des poids et dans leur tête, ce n’était que ça. Pour eux, j’étais juste une fille baraquée, musclée. Moi je laissais parler, je ne disais rien, j’assumais les critiques.

Mon père m’a dit que si l’haltérophilie me plaisait, il fallait que je continue même si, intérieurement, ce n’était pas trop ça. Il pensait peut-être que, comme j’étais jeune, j’allais m’arrêter vite.

Quoi qu’il en soit, il était plutôt content que sa fille ait un domaine dans lequel ça se passait bien et dans lequel elle se débrouillait bien. C’est quand j’ai commencé à évoluer à haut niveau, que j’ai commencé à avoir des primes, que ma famille en Afrique a pris conscience de l’importance de la chose.

J’avais déjà un physique un peu marqué par le sport mais, les années passant, ils ont compris que ça faisait partie de moi.

Oui c’est très vrai, le sport modifie le corps, je l’ai constaté en arrivant à l’INSEP. Avant, lorsque j’étais hors structure, je voyais bien que j’étais beaucoup plus musclée, plus marquée au niveau des bras que les autres filles, mais ça ne me faisait rien, j’étais bien dans ma tête, bien dans mon corps.

Les autres se faisaient des idées, ils craignaient que je veuille me battre, pensaient que j’étais agressive. Moi, je ne faisais pas du tout attention à ça, je ne me justifiais pas.

Au contraire, ça me faisait rire et ça me plaisait. Je leur disais : “Vous avez raison, craignez-moi au lieu de me sous-estimer, je préfère ça“ et je laissais parler.

Pour moi, il n’y a pas de sport masculin ou féminin, le sport c’est le sport. Le rugby, j’ai commencé au collège. Le professeur trouvait que j’étais douée par rapport aux autres et il m’avait proposé de m’inscrire dans un club.

J’en ai parlé à ma mère qui a dit “ok“ et a cherché un club. J’ai pratiqué rugby et haltérophilie jusqu’à mes 14 ans.

À l’époque, je jouais avec des garçons et, à 14 ans, on m’a dit qu’il fallait que je change de club pour jouer avec des filles. J’étais petite et je me retrouvais en équipe avec des ados costauds. Pour le club, d’un point de vue du règlement, ce n’était plus correct que j’évolue avec eux. Je devais intégrer l’équipe départementale féminine, mais moi j’étais bien dans mon équipe de garçons, j’aimais l’esprit, l’ambiance du club.

Parallèlement à ça, mon entraîneur d’haltérophilie me mettait la pression. Pour lui, les deux disciplines n’étaient pas compatibles. Il se disait que si je jouais au rugby et que je me cassais quelque chose, je ne pourrais pas être performante à l’entraînement.

Il m’a demandé de choisir entre les deux et, comme j’avais commencé l’haltérophilie en premier, j’ai choisi cette option.

Exactement. C’est à ce moment là que je me suis rendu compte de mes capacités. Je me souviens de cette première sélection. J’étais au collège. Mon entraîneur m’appelle et me dit qu’il me qualifie aux Championnats d’Europe. J’étais choquée. Je lui dis : “Ah bon ?“ et il me répond :“ Je t’avais prévenu que tu irais loin.“

Quand je termine 12^e, je me dis que tout ce déplacement pour finir à cette place, ce n’est pas possible ! Je valais mieux que ça, je pouvais faire d’autant mieux que je n’avais pas beaucoup forcé en compétition. En rentrant, j’ai redoublé d’efforts.

Non, je ne la connaissais pas avant. C’est à partir du moment où je suis entrée en équipe de France que j’ai réalisé que je rentrais dans quelque chose de vraiment intéressant.

On sort du cocon du club dans lequel on est bichonné et ça devient beaucoup plus sérieux, beaucoup plus rigoureux, beaucoup plus stressant aussi, mais c’est du bon stress.

Oui, c’est le chemin que j’ai emprunté sans vraiment le décider qui m’a fait me rendre compte de l’importance de l’haltérophilie pour moi. Les choses sont venues à moi naturellement.

C’est fou mais ce n’est qu’avec les années, avec le temps qui passe que je prends vraiment conscience des enjeux.

J’étais très fière. J’ai toujours eu en moi cette envie d’être bien, forte, brillante. Dès le départ, ce sont les félicitations de mon entraîneur qui m’ont motivée à faire plus et je pense que, dès petite, j’avais ça en moi, l’envie de donner le meilleur, de faire du mieux possible.

Je me souviens d’ailleurs de mes premiers Championnats de France. J’étais en minime et je n’avais pas gagné, j’avais terminé 2^e. J’étais tellement triste, au bout de ma vie et je pleurais, je pleurais, je ne savais même pas que je pouvais pleurer autant pour quelque chose !

L’année d’après, je suis revenue et je me suis imposée. Je pense que l’esprit de compétition, le souci de bien faire, je les ai en moi. C’est d’autant plus important qu’en haltérophilie, on n’a pas vraiment un adversaire direct. Tu as un mouvement et l’objectif est de le réussir.

Oui, malheureusement ! Je dis malheureusement parce que, malgré tout, les études restent quelque chose de très important. Ma famille, mon entourage me l’a toujours répété. Le sport c’est bien, on aime ça, mais quand la carrière se termine, c’est compliqué.

Moi, j’ai toujours eu cette idée du double projet sport et études. C’est mon souhait absolu même si les études passent avant. Ça me ferait beaucoup de peine d’arrêter l’haltérophilie pour me consacrer à mes études mais, si je n’ai pas le choix, si je suis au bord du gouffre et que je suis obligée de choisir, je choisis les études.

Le cas de figure s’est présenté l’année dernière. J’étais en difficulté scolaire et le directeur de mon école m’a proposé de faire une césure afin que je puisse me consacrer à fond à l’haltérophilie avant de reprendre.

J’ai fait le choix de faire une pause pour aller chercher la qualification aux Jeux, une pause, mais pas un arrêt. Les Jeux ont été repoussés d’un an alors j’ai repris me études mais ils devraient avoir lieu en juillet et je pars du principe que je vais faire les deux.

Quand j’étais petite, je ne savais pas ce qu’étaient les Jeux Olympiques. C’est devenu important pour moi lorsque j’ai su que j’avais des chances de pouvoir y participer.

Jusqu’alors, j’entendais les autres en parler, tout le monde voulait y aller et puis, petit à petit, quand j’ai pris conscience que j’avais les capacités pour les faire, je me suis dis : “Dora, il faut que tu t’intéresses à ce truc-là aussi“. C’est comme ça que le goût et l’envie d’aller aux Jeux sont venus. C’est la seule compétition que je n’ai pas encore faite et si je n’y participe pas, ça me manquera.

Il manque une compétition qualificative. Elle devait avoir lieu en avril dernier aux Championnats d’Europe, mais tout a été reporté alors on attend.

Je ne sais pas. Je vais voir, mais je pense que oui. On se dit toujours que, quand on va s’arrêter, ce sera bien. Mais je pense que si j’arrête l’haltérophilie, au bout d’un mois je me retrouve en salle…c’est obligé !