Léna Grandveau « Je me demande parfois pourquoi tous ces sacrifices, mais le hand est très important pour moi. »

En ce qui concerne mon goût pour le sport, il me vient de ma famille : ma mère faisait du hand, mon père du rugby et il était important pour mes parents que mon grand frère et moi nous défoulions après l’école. En ce qui concerne mon goût pour le hand précisément, je ne sais pas trop si c’est ma mère qui en est à l’origine mais je pense, malgré tout, que j’ai senti dans son ventre que c’était un sport important et je suis allée naturellement vers cette discipline après avoir pratiqué l’athlétisme et le judo.

J’ai souvent pratiqué deux voire trois sports en même temps,  jusqu’à mes 9-10 ans : le hand, donc, qui est le sport de ma mère ; le judo – mon père et mon frère en avaient fait avant que je n’y vienne – et puis l’athlé que j’ai été la seule de la famille à pratiquer. Pour moi, le sport a toujours été très important, je dirais même presque qu’il n’y avait que ça qui comptait, gagner des courses, gagner des combats.   

Il y avait d’abord un côté pratique puisque la salle de hand était à cinquante mètres de chez moi, ce qui fait que je pouvais y aller toute seule. Et puis il y avait aussi cette dimension de sport collectif avec les copains et les copines qui, je pense, a fait pencher mon choix en faveur de cette discipline quand il a fallu trancher entre hand, judo et athlé. J’aimais le fait de partager les émotions, qu’elles soient bonnes ou mauvaises, tout cela m’a fait grandir. Enfin, l’autre raison qui m’a fait aimer le hand, c’est que je sentais que j’arrivais à faire quelque chose dans ce domaine.

Physiquement, j’ai toujours été très très en avance. Je courais tout le temps et là-dessus, il n’y avait pas grand-chose à dire. En ce qui concerne le niveau technique en revanche, il m’arrivait souvent, lorsque je jouais avec des garçons, de gagner et c’est pour ça que l’on m’incluait dans une catégorie supérieure. Aujourd’hui encore, j’évolue avec des gens plus âgés que moi. Cette mixité m’a toujours servie, elle m’a permis d’avoir des exemples et de chercher à me surpasser.

Oui bien sûr, parce qu’à chaque fois, il a fallu que je m’adapte, que je m’adapte en côtoyant des gens plus âgés, que je m’adapte à ce qu’ils disent, à ce qu’ils pensent, que je m’adapte à des physiques un peu plus grands que le mien. Pour ma part, j’ai toujours eu des facilités à m’intégrer et ça s’est fait naturellement à chaque fois.

Oui, c’est sûr. J‘ai vite compris lorsque je suis arrivée dans les catégories d’âges – de 14 ans, – de 16 ans, que mon envie était toujours de gagner, que j’étais toujours la première à être sur le parquet. Il était naturel pour moi de chercher à performer et non pas seulement à m’amuser parce que je détestais perdre et je pense que ça m’a fait prendre conscience que j’étais faite pour le haut niveau ou, du moins, pour la performance.

On m’avait souvent dit de faire les tests en vue d’intégrer le pôle et j’avais très envie d’y aller. Mes parents m’ont suivie, nous sommes allés à Besançon et à Dijon pour faire des tests physiques, des tests handball… Tout s’est bien passé et j’ai pu choisir dans quel pôle je souhaitais continuer mon parcours. J’ai pris la décision d’aller à Besançon qui était peut-être plus loin de chez moi, mais aussi plus fort. Aller à Dijon m’aurait obligée à changer de nouveau en début de première et je n’avais pas envie de changer plusieurs fois d’école.  

C‘était un sacrifice, mais un sacrifice positif. Il y avait des jours durant lesquels c’était très facile, d’autres plus difficiles parce ce que je suis très famille, très proche de mes parents et de mes grands-parents. Je n’ai jamais regretté mon choix même si j’étais loin d’eux, même si parfois je loupais des réunions de famille quand bien même je rentrais le week-end. Le départ, le dimanche soir, était toujours un peu compliqué mais une fois sur place, j’étais heureuse, je faisais ce que j’aimais et rien ne pouvait m’atteindre.  

Ce n‘est pas facile de garder tous les jours la passion intacte quand le hand devient, en quelque sorte, notre job. Malgré tout, même si le fait de pratiquer quotidiennement induit des notions de performances, d’excellence, lorsque l’on a un ballon dans les mains et que l’on fait ce que l‘on aime, la passion perdure. Certains jours, il m’arrive de me demander pourquoi je fais ça, pourquoi tous ces sacrifices, ces efforts, durs au quotidien, mais je sais que le hand est pour moi très important et ce, depuis toute petite, alors j’accepte, sachant que c’est là aussi finalement un challenge à relever.

Tout s’est fait plutôt facilement. Je jouais déjà un peu demi-centre avant ça et, peu à peu, on m’a dit que j’allais passer exclusivement à ce poste parce que les arrières sont souvent grandes et physiques alors que moi, je suis plutôt petite. Concrètement, la situation n’a pas beaucoup changé, en matière de mouvements notamment. Ça s’est fait facilement et j’étais très heureuse d’occuper ce poste.

Quand on arrive à la fin du pôle espoir, on est généralement contactés par les centres de formation des équipes de D1. Normalement, tu passes deux ans en centre de formation et après, soit on te prolonge, soit tu es signé en professionnel, soit tu es lâché. Moi j’ai été contactée par plusieurs clubs mais Bourg-de-Péage m’a proposé de me prendre un an au centre de formation et de passer ensuite directement chez les pros. Pour moi, le choix était clair : j’allais pouvoir jouer en professionnel directement après mon pôle et c’est comme cela qu’à 17 ans, j’ai foulé les parquets D1. 

Non, moi ce que je veux, c’est jouer. Si on intègre un centre de formation dans un grand club, on s’entraîne de temps en temps avec le groupe pro et on joue souvent en Nationale 1 pendant deux ans. Là, j’avais la possibilité d’être tout le temps avec le groupe pro et d’être derrière une joueuse qui s’appelle Marta Mangué et qui est l’une des meilleures demi-centres d’Espagne.

Oui, c’était incroyable ! Je ne peux pas décrire avec précision les émotions que j’ai ressenties mais ce que je sais en revanche c’est que cette aventure avec Bourg-de-Péage, je m’en souviendrai toujours car être, à 17 ans, sur un parquet de LFH, c’est très rare.

Quand j’ai appris que ma coéquipière était blessée, ça a été beaucoup de stress car je savais que j’allais être titulaire et que désormais, il allait falloir tout donner. D’un autre côté, comme j’étais nouvelle, les gens ne savaient pas trop à quoi s’attendre et c’est ce qui m’a permis de marquer beaucoup de buts. Cette expérience m’a permis de grandir très très vite sur un terrain.

Non, pas forcément, je savais où je voulais aller et dans quoi je souhaitais m’embarquer, à savoir : jouer dans les meilleurs clubs et être en équipe de France. Je n’avais aucune idée concernant la temporalité, mais les objectifs étaient ceux que je nourrissais depuis le début et ils n’avaient pas changé.

Que ce soit en cadettes, juniors ou jeunes, j’ai toujours fait beaucoup de stages, puis il y a eu les compétitions. J‘ai gagné deux médailles de bronze aux Championnats d’Europe, l’or aux Jeux Olympiques des jeunes, j’ai eu un mondial COVID et une 13e place ensuite et j’ai été élue deux fois meilleure demi-centre. Ce parcours en équipe de France jeune a été incroyable. Ces sélections ont toujours été importantes pour moi. L’équipe de France jeune c’est le passage obligatoire si l’on veut espérer porter un jour le maillot chez les grandes et puis l’équipe de France, c’est quelque chose de très beau et qui a beaucoup de sens. 

Ça a été difficile dans le sens où, à 19 ans, il est peu commun de vivre un dépôt de bilan, mais il a fallu que ça m’arrive. Aller à Nantes a été assez logique car il y a eu une proposition de rachat de contrat entre les deux clubs. Moi, je voulais partir parce que Bourg-de-Péage n’avait malheureusement plus d’équipe, j’ai pris ça comme un nouveau défi même si j’étais très triste de quitter mon premier club pro et que j’aurais aimé l’emmener au plus haut niveau. Je pense qu’il ne faut pas oublier d’où l’on vient, par où on est passé mais il y a des situations contre lesquelles on ne peut pas lutter.

J‘étais en train de faire ma sieste ! Je voulais dormir, je suis allée voir mes mails juste avant et c’est là que j’ai vu cette convocation. C‘était une surprise incroyable pour moi, j’étais très heureuse. Tout cela était forcément très excitant, c’était encore un nouveau défi à relever. Entrer dans cette équipe de France A était mon objectif et de l’avoir atteint si tôt a été assez fou. 

C’était dingue parce que ça se passait à Nantes, que j’y jouais et qu’il y avait toute ma famille et tous mes potes dans les tribunes. C’était une première sélection rêvée parce qu’on sait que le public nantais est incroyable et que j’inscris, il me semble, mon premier but devant mes proches. J’avais des étoiles dans les yeux, ça a été un moment magique qui m’a bien préparée pour la suite.

C‘était à la fois une expérience incroyable mais dure également parce que, quand on est athlète de haut niveau et quand on est dans une compétition comme celle-ci, on a envie de jouer, on a envie d’apporter le petit truc qui va aider l’équipe. Malgré tout, je ne l’ai pas mal pris. Jouer un match et pouvoir rentrer dans cette compétition était déjà extraordinaire, ça m’a permis de beaucoup regarder, de beaucoup apprendre, d’assimiler plein de choses, ce qui a été bénéfique pour les rendez-vous d’après.

Pour ce Mondial, j’étais dans le groupe et j’avais joué tous les matches. J’étais seconde sur le poste d’arrière droite et cette finale a été un vrai révélateur. Je pense que je n’arriverai jamais à mettre des mots sur ce qui s’est passé au cours de ce match, c’est juste que j’ai vu des situations et je n’ai pas eu peur d’y aller. Je crois que c’est la première fois qu’il m’arrivait de ne pas me poser de questions sur un terrain, ça a été bénéfique pour toute l’équipe et je suis très fière de l’avoir fait. 

Oui, d’un certain côté, bien sûr. Mais pour aller en équipe de France, il faut toujours se battre, toujours être performante et aujourd’hui, c’est ça mon premier objectif :  ne pas se dire que tout est acquis mais qu’il faut encore travailler pour garder cette place car je ne suis pas la seule à vouloir jouer en bleu.

J’imaginais que ça devait être dingue comme expérience ! Avant 2022, je ne pensais pas qu’aller aux Jeux de Paris serait possible. J’en avais envie mais ça me paraissait impossible tout de suite. Puis, fin 2022, début 2023, comme j’avais fait quelques stages avec l’équipe de France, je me suis dit que ça pouvait peut-être le faire et qu’il fallait que je me bouge les fesses pour en être.

C‘est sûr que je me suis dit : « Ça fait ch… ». C’est une nouvelle que tu n’as pas envie d’apprendre, encore moins pendant un tournoi. Malgré tout, je m’étais un peu préparée à ce que la situation avec Nantes se finisse mal parce que des bruits couraient à ce propos depuis quelques mois. J’ai réussi à ne pas ne pas trop y penser pendant les Jeux, à positiver en me disant que tout allait se régler et que j’allais réussir à rebondir.

La première chose c’est que, en l’espace de deux semaines, on n’a pas vraiment le temps de choisir d’aller à l’étranger, c’est trop compliqué, il y a trop de paperasse et puis, je savais que Metz était le meilleur club de France. C’est un club familial, un club qui me correspond, je savais que j’y serais bien et que je serais, qui plus est, pas loin de mes proches. C’est un cran au-dessus de ce que j’ai connu jusqu’à présent : on joue la Ligue des champions, on se déplace tout le temps, le rythme est dingue, mais la passion est là avec un objectif : la gagner et l’envie de tout donner pour. 

Le sport féminin est un domaine dans lequel il y a beaucoup de choses à faire. J’étais déjà bien engagée en ce qui concerne le sport amateur féminin avec mes anciens clubs. Je rends notamment souvent visite à Chevigny en ce moment, je trouve qu’il est important de leur rendre ce qu’ils m’ont donné. Être ambassadrice de la MGEN sur le sport féminin amateur avait du sens : je sais d’où je viens et ce que je dois à ces clubs, c’est donc une continuité pour moi. Il y a encore trop peu de marques qui s’engagent sur le sujet, j’ai envie de montrer que c’est possible et que le sport féminin peut encore progresser.