C’est bon, vous avez profité de la pause post-JO ? Parce que c’est reparti pour un tour ! Ce soir, la seizième édition de l’Euro féminin de handball commence, et avec lui, le sport à l’international reprend ses droits.
Vous le savez, le handball en France, c’est quelque chose de particulier. Depuis les Barjots et leur titre mondial en 1995, les hommes tutoient les sommets de la discipline. Et les femmes n’ont pas été en reste longtemps, avec leur premier titre mondial en 2003. Depuis, il y a eu des hauts et des bas évidemment, mais tout de même beaucoup de hauts !
Championnes olympiques, mais aussi du monde et d’Europe… Les Bleues ont tout gagné et, quand elles n’ont pas fini sur la plus haute marche du podium, quasi-systématiquement une breloque a tout de même fini à la maison. Une régularité dans le très haut-niveau hors du commun. Une fois de plus, pour cet Euro 2024, l’équipe de France fait partie des favorites évidentes à la victoire finale. Mais cette compet’ présente tout de même un goût de renouveau…
Après vingt-trois ans comme sélectionneur (sans compter la pause de 2013 à 2016), Olivier Krumbholz s’en est allé sur une médaille d’argent aux Jeux Olympiques de Paris 2024. On aurait certes préféré l’or, mais clairement, il existe de moins belles manières de conclure une si belle histoire. Sa succession incombe à son adjoint depuis 2016, Sébastien Gardillou. Une bien lourde tâche, mais que le nouvel entraîneur des Bleues compte mener à bien. Pour ses débuts comme numéro 1 sur le banc, l’originaire de la Nouvelle-Aquitaine rentre tout de suite dans le grand bain, avec un Euro qui s’annonce plus concurrentiel que jamais. Pour le moment, le handball reste avant tout une discipline européenne…
En son sein depuis huit ans, Sébastien Gardillou connaît bien le groupe des Bleues, et inversement. C’est donc sans grande surprise que le nouveau sélectionneur de l’équipe de France a opté pour la continuité dans sa liste de 19 joueuses convoquées pour la competition : 15 des 17 médaillées olympiques quelques mois plus tôt seront là, à l’exception de Méline Nocandy, blessée, et Cléopatre Darleux, remplacée dans le groupe par la jeune Floriane André.
En dehors de ces deux changements, la base reste la même. Entre jeunes talents avec tout de même un certain vécu, comme Léna Grandveau, Orlane Kanor ou encore la gardienne Hatadou Sako, et des cadres à l’expérience inégalée, à l’instar de Grace Zaadi, Tamara Horacek et Laura Glauser, entre autres. À noter également la présence de la capitaine, Madame Estelle Nze Minko. Après avoir annoncé un break avec l’équipe de France à la fin des JO, la joueuse aux 200 sélections avec les Bleues est en fin de compte bien présente.
Pour seulement deux joueuses, cette compétition internationale sera la première : la gardienne Floriane André et l’arrière gauche Clarisse Mairot seront les rookies de cette sélection française.
Une sélection qui, comme à son habitude, a un objectif très clair et défini pour cet Euro : l’or. Les vice-championnes olympiques en titre sont des prétendantes on ne peut plus sérieuses, mais le chemin sera loin d’être facile. Vingt-trois nations sont là pour leur barrer la route, à commencer par leur némésis, la Norvège. Le samedi 10 juillet, ce sont elles qui ont gâché la fête de nos Bleues, lors de la finale des JO. Les Norvégiennes sont au sommet de leur art. Pour les faire chuter, nos tricolores n’auront pas d’autre choix que de frôler la perfection. N’oublions pas non plus le Danemark, ou encore la Suède qui avait offert un défi extrêmement relevé aux Françaises en demi-finale des Jeux de Paris. Le chemin s’annonce mouvementé, mais l’arrivée n’en sera que plus belle pour notre équipe de France, du moins on l’espère…
Ce jeudi 28 novembre, elles débutent leur Euro contre la Pologne. À partir de là, leur route vers les demi-finales du 13 et la finale du 15 décembre sera entamée. Entre la Suisse, l’Autriche et la Hongrie, pays hôtes de la compet’, notre dream team nationale part à la conquête de l’or européen. Autant vous dire qu’elles sont on ne peut plus ÀBLOCK!…
