Publié le 12 août 2022 à 17h30, mis à jour le 18 février 2024 à 12h21
À priori, les êtres humains savaient nager dès la Préhistoire. À Rome durant l’Antiquité, des compétitions de natation étaient organisées au Colisée.
Dès 1820, une école de natation réservée aux femmes s’ouvre à Paris. Mais le premier championnat féminin ne se déroule qu’en 1892, en Écosse.
En 1905, Annette Kellerman, nageuse franco-australienne, est la première femme à participer à une compétition de natation en France.
Elle est également la première nageuse à tenter la traversée de la Manche, elle a alors 19 ans. Si elle échoue, elle n’en devient pas moins une célébrité.
Annette Kellerman lors de sa traversée de la Manche
Mais sa révolution de la natation ne s’arrête pas là… On lui doit la création du premier maillot de bain une pièce pour femme, le « Kellerman ».
Avant ça, les dames nageaient en « costume de bain », un accoutrement peu adapté aux performances sportives. L’innovation d’Annette Kellerman lui vaudra une arrestation à Boston, en 1907, pour « indécence »
En 1906, deux nouvelles traversées de Paris à la nage sont organisées et cette fois, sept femmes y participent. C’est la même année que la première course 100% féminine, le « prix Femina », voit le jour et, un an plus tard, la Fête des Ondines, organisée à Paris, ouvre la voie à la compétition féminine.
Dès 1908 est établi le premier record du monde féminin officiel, par l’Allemande Martha Gestung sur un 100m nage libre (1min35).
La première championne de France a pour nom Eugénie Decorne qui remporte le 100m disputé dans le bassin de l’île Fanac à Joinville-le-Pont.
Pour ce qui est des JO, il faut attendre 1912 pour y voir des nageuses dans les bassins. Fanny Durack, une Australienne, devient alors la première championne olympique de natation.
En 1926, ce sera une autre médaillée aux Jeux olympiques, l’Américaine Gertrude Ederle, qui réussira la première traversée féminine de la Manche.
Joinville-le-Pont, ville reine des nageurs et des nageuses
À partir de l’entre-deux-guerres, la natation féminine se répand et les clubs français ouvrent leurs portes aux athlètes féminines. En 1919, une (éphémère) Fédération Féminine de Natation est créée en France avant de laisser la place à la Fédération Française de Natation et de Sauvetage (FFNS).
Un an plus tard, les nageuses françaises obtiendront leurs premières médailles internationales…
Yvonne Jeanne Godard signera le record du monde en 1930 en 500m brasse et deviendra championne d’Europe du 100m nage libre en 1931.
D'autres épisodes de "Il était une fois le sport... conjugué au féminin"
D’autres actus en brèves…
Ce samedi 19 septembre, le Triathlon des Roses de Paris revient pour une 13e édition au cœur du Domaine national de Saint-Cloud. Un format sportif accessible à toutes, entièrement tourné vers un objectif commun : faire avancer la recherche contre les cancers du sein.
Distances vertigineuses, pionnières qui repoussent les limites, science qui rattrape enfin le terrain… Plonge dans l’univers de l’ultra-trail à travers 10 questions ludiques et instructives. Prêt à tenir la distance ?
Le Benfica Lisbonne a remporté la 10e édition de la VINCI Mixed Cup, ce tournoi U15/U16 mixte organisé par le Paris FC, en s’imposant face à la Real Sociedad en finale. Une édition anniversaire qui confirme surtout une tendance de fond : le rôle des filles devient chaque année plus déterminant dans cette compétition unique en son genre.
Du 26 septembre au 4 octobre, la Fédération Française Sports pour Tous organise la 7e édition de la Semaine de la Forme, un événement national et gratuit destiné à sensibiliser le grand public aux bienfaits de l’activité physique. Une piqûre de rappel bienvenue, à l’heure où la sédentarité s’impose comme un enjeu de santé publique.
Ce lundi 24 août à 12h, les inscriptions ont ouvert pour la Volvic Volcanic Experience 2027, qui posera ses trails au cœur de la Chaîne des Puys les 6, 7 et 8 mai prochain. Face à l’engouement grandissant, l’organisation change les règles du jeu.
Cinq maillots jaunes différents, une championne du monde en titre repartie en larmes avant même d’avoir pu se battre, et une petite Ardéchoise de 20 ans qui a électrisé son public : ce Tour de France Femmes 2026 restera comme l’un des plus indécis de l’histoire de l’épreuve. Au bout du suspense, c’est Demi Vollering qui décroche, à Nice, son deuxième sacre. Et Katarzyna Niewiadoma qui nous offre les plus belles émotions. Retour sur neuf jours de course à couper le souffle.
Les 27 et 28 juin prochains, le Jardin Darcy de Dijon se transforme en arène à ciel ouvert. Altaya, l’événement sportif hybride qui mêle course à pied, force et stratégie, revient pour une édition Summer qui voit grand. Très grand.
Ils seront 5 000 enfants malades ou en situation de handicap à envahir l’enceinte mythique du Stade France, à Saint-Denis, le 15 avril. Athlétisme, escalade, surf, biathlon… une journée pour jouer, rencontrer des champions et se sentir invincibles.
Du 6 au 15 mars, quelque 600 para athlètes du monde entier se retrouveront sur les pistes italiennes pour les Jeux Paralympiques d’hiver de Milan-Cortina. Parmi eux, des femmes d’exception dont (seulement) deux Françaises, Cécile Hernandez et Aurélie Richard, qui portent bien plus que leurs skis ou leur planche : elles portent un sport, une cause, une histoire.
Pionnières, records, moments légendaires, il y en a plus qu’on ne croit dans le monde glacé des JO d’hiver. Reste à découvrir si t’es incollable (ou pas) sur l’histoire des femmes qui ont fait boule de neige. En piste !
En 2025, les Bleues ont brillé sur la scène mondiale, offrant des moments d’émotion, de performance et de fierté. Du football au cyclisme, en passant par le rugby et le basket, retour mois par mois sur leurs exploits.
Leurs histoires de vie sont des récits sportifs puissants. Toutes ces championnes qui se surpassent, qui vont au bout d’elles-mêmes nous inspirent et nous donnent à penser que tout est possible pour qui y croit. En 2025, elles ont encore été nombreuses à nous bluffer. Petit récap’ de nos portraits les plus marquants.
Vous aimerez aussi…
Elle est l’une des pionnières du football féminin français, son incarnation. Longtemps restée la meilleure buteuse des Bleues, le ballon rond est son plus bel accessoire. Que ce soit sur la pelouse, sur le banc ou derrière un micro, Marinette Pichon s’impose sur tous les terrains. Alors que, le 7 juin, son biopic débarque au cinéma, revenons sur sa carrière ébouriffante en 5 infos.
Deux fois gagnante au classement général des coupes du monde de sa spécialité, le half-pipe, elle a décroché l’argent aux JO de Sotchi en 2014 et de Pyeongchang en 2018, mais aussi la victoire aux X-Games à Aspen en 2017. La skieuse acrobatique Marie Martinod, aujourd’hui consultante dans les médias, a beau être un petit format, elle n’a pas sa langue dans sa poche. Et elle nous le prouve dans cet entretien signé du podcast 1m60max et ÀBLOCK!
Elle a débuté par la piste et le 3 000 steeple. Avant de lorgner du côté du marathon et du trail. Anne-Sophie Chaume sera l’une des concurrentes à suivre lors du semi-marathon du Mont-Ventoux, le 6 juillet. La trentenaire, longtemps empêchée par le stress, s’est fixé pour objectif le plaisir avant tout. Rencontre avec une fille qui aborde le sport comme une gourmandise.
Une enquête sur la bigorexie ou quand trop de sport tue le sport, une joueuse de hand passée à la moulinette, une experte de l’évolution du sport féminin qui parle sans langue de bois, un Top littéraire pour bouger en 2023, des témoignages de filles pour qui le sport, c’est la vie (comme la motarde Lil’Viber sur notre photo)… Régalez-vous !
Elle a été membre de l’équipe de France de trail, vice-championne du monde, classée dans le Top 10 de la Mecque du trail mondial, le Golden Trail World Series. Et puis, le burn-out, les doutes, de ceux qui viennent tout chambouler. Amandine Ferrato, 44 ans, n’a pourtant jamais arrêté le sport, mais elle carbure désormais au plaisir. Et au partage.
2024, année olympique… les ouvrages de sport pour les enfants et les ados sont encore plus nombreux que de coutume, mais il y a aussi les intemporels. On a fait un tri (mais c’était dur) pour en sortir 10 qu’on a kiffés. Sûr que les kids vont adorer !
Abonnez-vous à la newsletter
