Kim Le Court-Pienaar La cycliste venue d’Afrique qui voit la vie en jaune

Une surprise. Pour le monde du cyclisme, mais aussi pour elle ! C’était en 2025, elle avait 29 ans, et sous le maillot de AG Insurance–Soudal Team, la cycliste mauricienne Kim Le Court-Pienaar entrait dans l’histoire dès la 2ᵉ étape du Tour de France Femmes : elle devenait la première Africaine à porter le maillot jaune de l’épreuve, une distinction majeure obtenue grâce à son podium à Quimper et aux bonifications accumulées. Une trajectoire unique vers l’élite mondiale pour une fille qui n’aurait sans doute jamais imaginé apprivoiser ainsi les routes françaises sur son vélo.

Née en 1996 à Curepipe, à l’île Maurice, d’un père mauricien et d’une mère écossaise, la jeune Kim débute le cyclisme par le VTT dès 12 ans. Elle surmonte la malaria, des débuts difficiles loin des terrains européens, et connaît la désillusion à 18 ans : fatigue mentale, manque de soutien financier, quasi-abandon de sa carrière sportive. Rien ne semble aller dans le bon sens et elle pense sérieusement à lâcher le guidon. Mais après une période de pause salvatrice et un retour réussi aux compétitions africaines de VTT, Kim Le Court -elle ajoutera le nom de Pienaar après son mariage avec son conjoint Ian- reprend courage et contacte elle-même des équipes WorldTour. Vous connaissez le dicton : on n’est jamais mieux servi que par soi-même et la voilà recrutée par AG Insurance–Soudal en 2024.

À partir de là, son ascension dans l’élite s’accélère : victoire d’étape au Giro d’Italia Femminile, première consécration sur le calendrier WorldTour. En 2025, elle s’envole, créant la sensation, elle remporte Liège-Bastogne-Liège Femmes devant Demi Vollering et Puck Pieterse, devenant la première Africaine à triompher sur une classique historique. Elle remporte également le titre national mauricien de la course en ligne et du contre-la-montre en 2024 et 2025, assumant fièrement ses couleurs sur le plan international.

Puis, viendra le temps de la révélation sur le Tour de France Femmes 2025. Après un solide podium sur la première étape, elle confirme sur la suivante : troisième place à Quimper, et grâce aux bonifications, elle s’empare du maillot jaune, reléguant la queen Marianne Vos en deuxième position au classement général. Une ascension fulgurante et historique. Enfin, lors de la cinquièmeᵉ étape, entre le Futuroscope et Guéret, elle renforce son statut en victoire dans la plus longue journée de la course (165 km), sprintant au sommet après les difficultés du Massif Central et décrochant à nouveau le maillot jaune en leader du classement général. Et de lever les bras (de nouveau) devant Demi Vollering !

Ce conte de fées connaîtra une fin logique : après quatre jours en jaune, Kim Le Court-Pienaar cède finalement le maillot à Pauline Ferrand-Prévot, qui s’impose au classement général. Mais la messe est déjà dite : une pionnière est née.

Un an plus tard, sur le Tour de France Femmes 2026, l’histoire continue de s’écrire, sans jamais être un long fleuve tranquille. Le 5 avril, une lourde chute collective au pied du Koppenberg, lors du Tour des Flandres, lui vaut une fracture du poignet droit, une opération et une longue rééducation. Elle revient pourtant sur les routes suisses début août, non plus en équipière au service d’une autre, mais bien en leader d’AG Insurance-Soudal pour le classement général, avec l’objectif assumé d’un top 5. Deuxième dès la première étape à Lausanne, seulement battue par Lorena Wiebes, elle confirme sa forme retrouvée le 6 août, en s’imposant au sprint sur la 6ᵉ étape entre Montbrison et Tournon-sur-Rhône, devançant de quelques centimètres la Française Cédrine Kerbaol et ce, malgré une nouvelle chute, plus tôt dans l’étape, dans la descente précédant le col de Lalouvesc.

Tout simplement historique. Désormais, elle navigue entre symbole et inspiration. Symbole : elle est la première Africaine à porter le maillot jaune, magnifique victoire dans une classique WorldTour. Résilience : son parcours témoigne d’un retour au plus haut niveau après avoir remisé son vélo pendant un temps et des moments d’incertitude profonde. On peut ajouter la fierté nationale, elle qui revendique une visibilité accrue pour l’île Maurice dans le cyclisme mondial. Kim Le Court-Pienaar incarne la saveur unique d’une victoire inattendue, celle construite à force de volonté, d’humilité et d’auto-détermination. Elle prouve que l’élite du cyclisme ne connaît ni frontières, ni déterminisme géographique ou financier. Sa façon de faire briller cette petite île lointaine située dans l’Ouest de l’océan Indien sur les grilles européennes, ouvre des perspectives nouvelles à toute une génération de coureuses.

En arborant le maillot jaune du Tour de France Femmes 2025, puis en renouant avec la victoire un an plus tard malgré les épreuves, elle réunit histoire, symbole et accomplissement personnel, tout en montrant que le cyclisme peut être plus inclusif, plus diversifié et surtout plus ambitieux.