Publié le 21 mars 2025 à 16h25, mis à jour le 19 novembre 2025 à 10h57
« Je suis particulièrement fière d’être la première femme présidente du CIO, ainsi que la première originaire d’Afrique. J’espère que cette élection sera une source d’inspiration pour de nombreuses personnes. Aujourd’hui, un plafond de verre a été brisé et je suis pleinement consciente de mes responsabilités en tant que modèle. »
Le 20 mars 2025, la 144e session du CIO a élu au premier tour, avec un total de 49 voix sur 97 votes exprimés, la première femme de son histoire comme présidente, Kirsty Coventry. Il aura fallu plus de cent ans -cent trente et un exactement-, pour y arriver. Bien que favorite – officieuse – du président sortant, Thomas Bach (en poste de septembre 2013 à juin 2025), elle faisait face à une instance réputée particulièrement conservatrice, dirigée depuis toujours par des hommes européens ou américains.
Plus jeune des sept candidats, seule femme dans la course, unique représentante du continent africain : Kirsty Coventry, 41 ans, affichait un « palmarès » des plus audacieux. Les urnes ont finalement parlé. Et c’est un beau symbole pour le sport mondial ! « Un message fort, la preuve que nous sommes vraiment un mouvement mondial et diversifié », a réagi l’heureuse élue. Elle entrera en fonction le 23 juin pour un mandat de huit ans.
©IOC/Greg Martin
Mais qui est cette « Amazone » ? Kirsty Coventry est née en 1983 à Harare, la capitale du Zimbabwe. Elle a très vite baigné dans la natation grâce à un entourage familial connaisseur : elle commence donc à nager à 1 an et demi et pratique en club dès l’âge de 6 ans. En 1998, elle a 15 ans lorsqu’elle participe aux Jeux du Commonwealth, parvenant jusqu’à la demi-finale en 200m quatre nages. En 2000, elle fonce vers les JO de Sydney. Sa performance au 100m dos avec laquelle elle atteint les demi-finales lui vaut d’être désignée sportive zimbabwéenne de l’année.
En 2001, la sportive de haut niveau quitte son pays natal direction les États-Unis pour s’offrir de meilleures conditions d’entraînement. Lors des Jeux du Commonwealth de Manchester en 2002, elle s’illustre en décrochant la médaille d’or sur l’épreuve du 200m quatre nages. Puis, à partir de 2003, la nageuse prend toute son ampleur : spécialiste du dos et du 4 nages, elle est sacrée championne olympique du 200m dos aux JO d’Athènes en 2002 ainsi qu’au Jeux de Pékin en 2008.
©Wikipedia
Mais ce n’est pas tout, Kirsty Coventry s’octroie aussi d’autres breloques non négligeables : quatre médailles d’argent – sur le 100m dos en 2004 et 2008, sur le 200m et 400m quatre nages en 2008, et une médaille de bronze sur le 200m quatre nages en 2004. Sept médailles olympiques qui la place sur un piédestal, celui de l’athlète africaine la plus décorée des Jeux Olympiques, hommes et femmes confondus. Kirsty Coventry est, ni plus ni moins, la meilleure nageuse africaine de l’Histoire de la natation.
Elle compte aussi à son sacré palmarès trois médailles d’or aux championnats du monde en grand bassin (100 m dos et 200 m dos en 2005, 200 m dos en 2009), quatre titres en petit bassin, quinze médailles d’or aux Jeux Africains et deux records du monde, en 100m dos et 200m dos. Icône du Zimbabwe, porte-drapeau de la délégation sportive de son pays aux JO d’été de Sydney en 2016, cette tornade des bassins est aussi très impliquée dans les instances sportives. Elle est élue membre du Comité international Olympique en 2012 et intègre, en parallèle, le Comité national olympique du Zimbabwe en 2013, dont elle devient vice-présidente en 2017-2018, après sa retraite sportive.
En 2018, elle est nommée ministre de la Jeunesse, des Sports, des Arts et des Loisirs du Zimbabwe. Elle a aussi été, notamment, la représentante des athlètes à l’Agence mondiale antidopage (AMA) de 2012 à 2021 et la vice-présidente de la Fédération Internationale de Surf (ISA) dès 2016.
Alors, cette nomination est-elle un raz-de-marée ? Pas forcément – mais le message fort de cette élection au féminin ne passera pas inaperçu, la quadragénaire ayant opté pour une approche « collaborative ». Son slogan de campagne n’était-il pas tiré de la philosophie africaine « ubuntu » ? « Je suis ce que je suis grâce à ce que nous sommes tous. Je veux un projet collaboratif », avait-elle expliqué.
À noter, son engagement envers une famille olympique plus inclusive et davantage d’égalité entre hommes et femmes, parmi les entraîneurs et les administrateurs du sport. À elle de gérer deux enjeux majeurs : l’organisation des Jeux Olympiques de Los Angeles en 2028 et la sélection du pays hôte pour les Jeux de 2036.
On est ÀBLOCK! pour ce tout nouveau leadership au féminin au sommet du sport mondial !
©Wikipedia
Toutes nos enquêtes
Vous aimerez aussi…
Elles se sont lancées un défi un peu fou : participer au Rallye Aïcha des Gazelles au Maroc, le seul Rallye-Raid hors-piste 100% féminin au monde. Elles, ce sont Anne et Sandra. Elles devaient nous faire partager leur préparation jusqu’au départ, en 2021, mais le COVID-19 est passé par là et décision a été prise de reporter d’un an. Mais ce n’est que partie remise.
À 22 ans, Fiona Colantuono, future ingénieure en énergies renouvelables, a décidé de prendre une année sabbatique pour mener à bien un projet un peu fou : parcourir l’Europe de l’Ouest en vélo solaire. Un défi de 8 000 kilomètres pour aller au bout d’elle-même, mais aussi pour mettre en lumière des initiatives locales consacrées à la transition énergétique. On vous embarque !
Deux ans et demi à courir, plus de vingt-huit-mille kilomètres avalés sur quatre continents traversés. Marie Leautey a tout quitté pour vivre son rêve : expérimenter le monde comme seules six personnes avaient osé le faire avant elle. Une aventure unique qu’elle a voulu dédier aux femmes, mais aussi à celles qui souffrent en récoltant des fonds pour l’organisation humanitaire « Women for women ». Rencontre au pas de course.
Depuis le confinement, elles n’ont jamais été autant suivies. Les sportives des réseaux sociaux, plus particulièrement sur Instagram, ont su convaincre les plus sédentaires de bouger. Petite liste (non exhaustive) de ces influenceuses qui nous poussent à sauter dans nos baskets. Et à aimer ça !
Si les Jeux Olympiques sont aussi populaires, c’est grâce à un engouement tout simplement planétaire. Mais pas seulement. Ils le sont grâce à la force de leurs symboles. Les anneaux en sont sans doute l’un des plus illustres !
Alors que la chaleur estivale enveloppe les Pays-Bas, une nouvelle pépite brille dans les flots de la natation américaine. Martha Norelius, jeune prodige, émerge comme la première grande nageuse des États-Unis. Après son éclat aux Jeux Olympiques de 1924 sur le 400m nage libre, elle est en capacité de récidiver aux Jeux d’Amsterdam. Nous sommes le 6 août 1928.
C’est désormais acté par le Comité international olympique : les JO sont décalés de plusieurs mois, « au plus tard à l’été 2021 ».
Économiste du sport, directeur de recherche au CNRS, Luc Arrondel s’est penché sur l’aspect business du football et plus particulièrement du foot féminin. Son livre « Comme des garçons ? » propose de mieux comprendre son essor et ses opportunités dans notre pays où la discipline conjuguée au féminin en est encore à ses balbutiements.
Elle a la glisse dans le sang. La canadienne Cendrine Browne est une fondue de ski. C’est le cas de le dire car elle, son truc, c’est le ski de fond, un sport qui la fait vibrer. Venue tardivement à la compét’, elle a découvert un espace d’expression et de liberté inattendu. Aujourd’hui, elle s’engage pour que les filles aient toute leur place dans le monde enneigé des sportifs.
Plus de trente après avoir remisé les vélos des coureuses au fin fond de la caravane, le Tour de France féminin pourrait renaître de ses cendres. Et c’est le patron du tour qui l’affirme. Mais dans quelles conditions ?
Dans l’univers parfois écrasant du sport de haut niveau, Neroli Fairhall brille comme une étoile insolite. La Néo-zélandaise défie les conventions et repousse les limites du possible. C’est la première athlète paralympique à participer à une épreuve des Jeux Olympiques. Nous sommes le 11 août 1984.
Les inscriptions pour La Parisienne sont ouvertes. Cet événement se déroulera du 9 au 11 septembre, entre courses à pied et salon à ciel ouvert. Toujours pour soutenir la recherche sur le cancer du sein. On y court !
Abonnez-vous à la newsletter
