Publié le 21 mars 2025 à 16h25, mis à jour le 19 novembre 2025 à 10h57
« Je suis particulièrement fière d’être la première femme présidente du CIO, ainsi que la première originaire d’Afrique. J’espère que cette élection sera une source d’inspiration pour de nombreuses personnes. Aujourd’hui, un plafond de verre a été brisé et je suis pleinement consciente de mes responsabilités en tant que modèle. »
Le 20 mars 2025, la 144e session du CIO a élu au premier tour, avec un total de 49 voix sur 97 votes exprimés, la première femme de son histoire comme présidente, Kirsty Coventry. Il aura fallu plus de cent ans -cent trente et un exactement-, pour y arriver. Bien que favorite – officieuse – du président sortant, Thomas Bach (en poste de septembre 2013 à juin 2025), elle faisait face à une instance réputée particulièrement conservatrice, dirigée depuis toujours par des hommes européens ou américains.
Plus jeune des sept candidats, seule femme dans la course, unique représentante du continent africain : Kirsty Coventry, 41 ans, affichait un « palmarès » des plus audacieux. Les urnes ont finalement parlé. Et c’est un beau symbole pour le sport mondial ! « Un message fort, la preuve que nous sommes vraiment un mouvement mondial et diversifié », a réagi l’heureuse élue. Elle entrera en fonction le 23 juin pour un mandat de huit ans.
©IOC/Greg Martin
Mais qui est cette « Amazone » ? Kirsty Coventry est née en 1983 à Harare, la capitale du Zimbabwe. Elle a très vite baigné dans la natation grâce à un entourage familial connaisseur : elle commence donc à nager à 1 an et demi et pratique en club dès l’âge de 6 ans. En 1998, elle a 15 ans lorsqu’elle participe aux Jeux du Commonwealth, parvenant jusqu’à la demi-finale en 200m quatre nages. En 2000, elle fonce vers les JO de Sydney. Sa performance au 100m dos avec laquelle elle atteint les demi-finales lui vaut d’être désignée sportive zimbabwéenne de l’année.
En 2001, la sportive de haut niveau quitte son pays natal direction les États-Unis pour s’offrir de meilleures conditions d’entraînement. Lors des Jeux du Commonwealth de Manchester en 2002, elle s’illustre en décrochant la médaille d’or sur l’épreuve du 200m quatre nages. Puis, à partir de 2003, la nageuse prend toute son ampleur : spécialiste du dos et du 4 nages, elle est sacrée championne olympique du 200m dos aux JO d’Athènes en 2002 ainsi qu’au Jeux de Pékin en 2008.
©Wikipedia
Mais ce n’est pas tout, Kirsty Coventry s’octroie aussi d’autres breloques non négligeables : quatre médailles d’argent – sur le 100m dos en 2004 et 2008, sur le 200m et 400m quatre nages en 2008, et une médaille de bronze sur le 200m quatre nages en 2004. Sept médailles olympiques qui la place sur un piédestal, celui de l’athlète africaine la plus décorée des Jeux Olympiques, hommes et femmes confondus. Kirsty Coventry est, ni plus ni moins, la meilleure nageuse africaine de l’Histoire de la natation.
Elle compte aussi à son sacré palmarès trois médailles d’or aux championnats du monde en grand bassin (100 m dos et 200 m dos en 2005, 200 m dos en 2009), quatre titres en petit bassin, quinze médailles d’or aux Jeux Africains et deux records du monde, en 100m dos et 200m dos. Icône du Zimbabwe, porte-drapeau de la délégation sportive de son pays aux JO d’été de Sydney en 2016, cette tornade des bassins est aussi très impliquée dans les instances sportives. Elle est élue membre du Comité international Olympique en 2012 et intègre, en parallèle, le Comité national olympique du Zimbabwe en 2013, dont elle devient vice-présidente en 2017-2018, après sa retraite sportive.
En 2018, elle est nommée ministre de la Jeunesse, des Sports, des Arts et des Loisirs du Zimbabwe. Elle a aussi été, notamment, la représentante des athlètes à l’Agence mondiale antidopage (AMA) de 2012 à 2021 et la vice-présidente de la Fédération Internationale de Surf (ISA) dès 2016.
Alors, cette nomination est-elle un raz-de-marée ? Pas forcément – mais le message fort de cette élection au féminin ne passera pas inaperçu, la quadragénaire ayant opté pour une approche « collaborative ». Son slogan de campagne n’était-il pas tiré de la philosophie africaine « ubuntu » ? « Je suis ce que je suis grâce à ce que nous sommes tous. Je veux un projet collaboratif », avait-elle expliqué.
À noter, son engagement envers une famille olympique plus inclusive et davantage d’égalité entre hommes et femmes, parmi les entraîneurs et les administrateurs du sport. À elle de gérer deux enjeux majeurs : l’organisation des Jeux Olympiques de Los Angeles en 2028 et la sélection du pays hôte pour les Jeux de 2036.
On est ÀBLOCK! pour ce tout nouveau leadership au féminin au sommet du sport mondial !
©Wikipedia
Toutes nos enquêtes
Vous aimerez aussi…
Elle trace sa route rugbystique sans se retourner, plaquant sans vergogne les préjugés misogynes qui collent encore trop souvent au maillot des filles mordues de ballon ovale. Du haut de son 1,85 m pour 85 kg, Lénaïg Corson est l’un des piliers de l’équipe de France de rugby à XV. Dans la vie comme sur le terrain, elle est cash et sans peur. Échanges puissants avec une joueuse qui en a sous les crampons.
Dans le milieu des courses hippiques, elles sont une majorité écrasante de filles. La fédé d’équitation est d’ailleurs la première à en avoir autant ! Mais au-delà du loisir, elles sont également nombreuses à se former aux différents métiers du cheval. Peu, toutefois, deviennent jockeys. Explications.
Dans une ancienne vie, elle a été badiste. Puis elle a mis le haut-niveau entre parenthèses pour se consacrer à son cabinet d’ostéopathie. Ça, c’était avant que Mévéna Pingliez découvre l’Hyrox. Et devienne championne du monde en double mixte, toutes catégories d’âge confondues, avec son mari. Rencontre avec une fille qui aime se faire mal.
De l’article éditorial aux capsules vidéo suivant la boxeuse Elhem Mekhaled dans sa préparation d’un combat international : la mission ÀBLOCK!Studio pour la Matmut illustre comment valoriser un engagement corporate à travers du storytelling authentique. Retour sur une collaboration qui donne corps aux valeurs du « Sport TRÈS Collectif ».
Légende du monde équestre, elle a raflé plus d’une médaille alors même qu’elle luttait contre une poliomyélite. Première cavalière médaillée aux Jeux Olympiques, la Danoise Lis Hartel était une dresseuse hors pair. À cheval et en béquilles, ses combats sont encore aujourd’hui source d’inspiration. Retour sur le parcours d’une pionnière méconnue.
Une avancée majeure, une priorité. C’est en tout cas le message que la Fédération Royale Marocaine de Football entend faire passer en signant des accords visant à booster le foot féminin dans son pays. Elle vient en effet d’entériner un contrat-objectifs avec les différents acteurs de la discipline. Preuve de l’intérêt grandissant que porte le pays à son développement. Et de son ambition à la faire entrer dans un Nouveau Monde. Explications.
Elle a pratiqué le hand à haut niveau, le rugby aussi, avant de s’orienter vers la force athlétique. Caroline Suné, adjointe aux sports à la mairie de Frontignan, est également, depuis 2021, manageuse des Bleues de moins de 20 ans en rugby. Une double casquette de pratiquante et d’encadrante pour cette militante, très engagée dans la promotion du sport féminin.
Née avec un handicap au pied et à la cheville, elle n’a aucune limite. Marie Patouillet, médaillée paralympique en cyclisme à Tokyo, a toujours été guidée par son amour du sport, son courage et sa détermination. Un dépassement de soi qui l’a menée sur la piste aux étoiles : celles des athlètes de haut niveau qui inspirent et font avancer bien des causes car cette fille-là roule pour les femmes et les athlètes handisport.
Entre deux séances de CrossFit, je me suis essayée au surf. Et clairement, je ne m’attendais pas à ça… Et pourtant, à 12 ans, je cumulais un abonnement au magazine Surf Session et une fausse dent de requin achetée sur le marché…
Il a pris sa retraite sur une médaille d’argent aux JO de Paris. Après vingt-trois ans de (très) bons et loyaux services à la tête de l’équipe de France féminine de handball, Olivier Krumbholz range son ardoise d’entraîneur. Il se prête au jeu de notre Q&A.
Lancé sur les traces du trophée Jules-Verne à la barre de SVR Lazartigue depuis quelques jours, François Gabart, figure emblématique de la course au large, vainqueur du Vendée Globe 2012, milite pour plus de représentation féminine dans la voile et a monté, pour ce faire, le projet UpWind by MerConcept.
Championne du monde de natation, c’est pourtant en traversant pour la première fois, en 1904, le lac de Neuchâtel que Marthe Robert a marqué son temps. Sportive sauvage, nature et authentique, la Suissesse force le respect par son humilité, sa passion de la natation et son courage à toute épreuve, à une époque où les nageurs étaient portés au-dessus des flots, au contraire des nageuses…
Abonnez-vous à la newsletter
