Publié le 16 janvier 2025 à 13h17, mis à jour le 16 janvier 2025 à 13h25
Le flag football (ou « football sans contact » pour les Québécois) est une variante du football américain apparue aux États-Unis, dans les années 1920. C’est l’un des cinq sports additionnels inscrits au programme des Jeux Olympiques de 2028, à Los Angeles. En résumé, c’est un sport collectif qui met à l’honneur l’agilité, la stratégie et l’esprit d’équipe. Ici, pas de plaquages, mais des « déflaguages ». Les joueurs (5 ou 7 par équipe) portent une ceinture ornée de rubans (les fameux « flags ») attachés de chaque côté des hanches. Le but ? Arracher ces flags pour stopper la course de la porteuse ou du porteur du ballon ovale.
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Ici, on le sait bien, dans le sport, le contact physique est souvent l’argument numéro un pour écarter les femmes. La boxe, le rugby, le football américain seraient, selon certains, « trop dangereux pour les filles ». Il paraît qu’on est fragiles… Pourtant, quand on repense à toutes les athlètes incroyables rencontrées depuis la création d’ABLOCK!, ce genre de discours nous fait doucement sourire. On se souvient notamment des mots de Cléa, joueuse de football américain, rencontrée en octobre 2020 : « À toutes les personnes qui affirment que c’est un sport violent (le football américain, NDLR), un cliché relativement répandu, je répondrais que c’est un sport intense, à impacts certes, mais maîtrisés (…) Il m’a fait découvrir une autre forme de féminité : je m’affirme, je n’ai pas peur d’aller au contact. »
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Et paf ! Force est de constater qu’à l’aube de 2025, il existe encore des gens qui s’étranglent à l’idée que des femmes pratiquent des sports à impacts. Et le flag football, dans tout ça ? Remontons un peu dans le temps pour mieux comprendre : le flag football voit donc le jour dans les années 1920, sur les bases militaires américaines. Son objectif ? Permettre aux soldats de pratiquer le football sans risquer la blessure. Les plus machistes diront sûrement que le flag football est une version féminine de leur sport préféré… Sauf qu’à l’époque, les femmes soldats ne sont pas encore reconnues officiellement, c’est donc bien un « sport de mec ». Pour rappel : les Américaines n’obtiennent un statut militaire officiel qu’en 1948, avec l’adoption de « l’Armed Services Integration Act ».
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Entre 1950 et 1970, les femmes gagnent enfin du terrain sur le plan des droits sociaux. Parmi leurs revendications : le droit de pratiquer toutes les disciplines sportives, sans discrimination. La National Flag Football League est fondée en 1960, mais la participation des femmes aux compétitions ne se développe qu’à partir des années 2000. Deux organisations ont participé à cette mise en lumière : la league « United States Flag & Touch » (USFTL) et le « Hike it and Spike it » – l’un des plus grands et des plus anciens tournois de flag football du pays. Elles ont joué un rôle fondateur dans l’intégration des femmes et des équipes mixtes dans les compétitions américaines de flag foot. Quant au premier championnat mondial féminin de flag football, organisé il y a seulement vingt ans, on le doit à l’International Federation of American Football (IFAF).
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En France, le football sans contact fait son apparition dans les années 1990. Elisa de Santis, capitaine de l’équipe nationale et pionnière du flag football féminin dans l’Hexagone, a longtemps été la seule fille sur le terrain. Lorsqu’elle a débuté ce sport à dix ans, il n’existait aucune équipe féminine. En 2023, à 34 ans, et malgré un beau palmarès, elle nous confiait ne pas encore être considérée comme une athlète de haut niveau. Pourtant, elle a été championne du monde en 2006 et championne d’Europe en 2007 ! Aujourd’hui, elle joue à la fois dans une équipe 100 % féminine et dans une équipe mixte. L’été 2024, à l’Euro, les filles de l’équipe de France sont allées jusqu’en demi-finales. Et, en cette rentrée 2025, son équipe créée en 2015 par ses soins, Les Redlips (alias les Molosses d’Asnières-sur-Seine), a remporté la Coupe de France. Le rêve d’Élisa ? Participer aux Jeux de Los Angeles 2028.
Elisa De Santis
Ces premiers JO du flag football seront l’occasion, pour nos joueuses et pour toutes les autres, d’asseoir définitivement leur place sur les terrains. Qu’on se le dise : le football sans contact est aussi une histoire de femmes ! Les derniers championnats du monde, organisés en août 2024 à Lahti, en Finlande, ont réuni 23 équipes féminines contre 32 équipes masculines. Certes, ce n’est pas encore l’égalité parfaite, mais l’IFAF s’est félicitée de ce nouveau record : jamais, dans l’histoire du flag football, une compétition n’avait compté autant de participantes. Sur les terrains du monde entier, les filles sont à deux doigts du touchdown !
D’autres actus en brèves…
Le Benfica Lisbonne a remporté la 10e édition de la VINCI Mixed Cup, ce tournoi U15/U16 mixte organisé par le Paris FC, en s’imposant face à la Real Sociedad en finale. Une édition anniversaire qui confirme surtout une tendance de fond : le rôle des filles devient chaque année plus déterminant dans cette compétition unique en son genre.
Du 26 septembre au 4 octobre, la Fédération Française Sports pour Tous organise la 7e édition de la Semaine de la Forme, un événement national et gratuit destiné à sensibiliser le grand public aux bienfaits de l’activité physique. Une piqûre de rappel bienvenue, à l’heure où la sédentarité s’impose comme un enjeu de santé publique.
Ce lundi 24 août à 12h, les inscriptions ont ouvert pour la Volvic Volcanic Experience 2027, qui posera ses trails au cœur de la Chaîne des Puys les 6, 7 et 8 mai prochain. Face à l’engouement grandissant, l’organisation change les règles du jeu.
Cinq maillots jaunes différents, une championne du monde en titre repartie en larmes avant même d’avoir pu se battre, et une petite Ardéchoise de 20 ans qui a électrisé son public : ce Tour de France Femmes 2026 restera comme l’un des plus indécis de l’histoire de l’épreuve. Au bout du suspense, c’est Demi Vollering qui décroche, à Nice, son deuxième sacre. Et Katarzyna Niewiadoma qui nous offre les plus belles émotions. Retour sur neuf jours de course à couper le souffle.
Les 27 et 28 juin prochains, le Jardin Darcy de Dijon se transforme en arène à ciel ouvert. Altaya, l’événement sportif hybride qui mêle course à pied, force et stratégie, revient pour une édition Summer qui voit grand. Très grand.
Ils seront 5 000 enfants malades ou en situation de handicap à envahir l’enceinte mythique du Stade France, à Saint-Denis, le 15 avril. Athlétisme, escalade, surf, biathlon… une journée pour jouer, rencontrer des champions et se sentir invincibles.
Du 6 au 15 mars, quelque 600 para athlètes du monde entier se retrouveront sur les pistes italiennes pour les Jeux Paralympiques d’hiver de Milan-Cortina. Parmi eux, des femmes d’exception dont (seulement) deux Françaises, Cécile Hernandez et Aurélie Richard, qui portent bien plus que leurs skis ou leur planche : elles portent un sport, une cause, une histoire.
Pionnières, records, moments légendaires, il y en a plus qu’on ne croit dans le monde glacé des JO d’hiver. Reste à découvrir si t’es incollable (ou pas) sur l’histoire des femmes qui ont fait boule de neige. En piste !
En 2025, les Bleues ont brillé sur la scène mondiale, offrant des moments d’émotion, de performance et de fierté. Du football au cyclisme, en passant par le rugby et le basket, retour mois par mois sur leurs exploits.
Leurs histoires de vie sont des récits sportifs puissants. Toutes ces championnes qui se surpassent, qui vont au bout d’elles-mêmes nous inspirent et nous donnent à penser que tout est possible pour qui y croit. En 2025, elles ont encore été nombreuses à nous bluffer. Petit récap’ de nos portraits les plus marquants.
Elles ont fait les belles heures du sport en 2025 et les nôtres aussi. On les aime toujours autant ces championnes, on les chouchoute, on leur donne la parole en format XXL. Elles nous surprennent encore, et ça fait 5 ans que ça dure ! Panorama (non exhaustif) de nos rencontres les plus marquantes.
Les montres sportives connectées sont devenues les alliées silencieuses d’une révolution féminine en mouvement. À chaque foulée, chaque battement, chaque cycle, elles traduisent les besoins, les ambitions et les réalités des femmes qui bougent, luttent et avancent.
Mais comment s’est faite cette (r)évolution qui écoute enfin les femmes ?
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Première surfeuse pro du Sénégal devenue symbole d’émancipation, elle glisse sur l’eau pour mieux noyer les préjugés. Changer les mentalités est son crédo dans un pays où certains sports ne se conjuguent pas au féminin. Khadjou Sambe s’entraîne dur pour se qualifier aux prochains JO de Tokyo et ça va tanguer !
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Elle est à l’origine du célèbre British Ladies Football Club, considéré comme la première formation féminine de football. Nettie Honeyball, féministe convaincue, s’est servie du sport pour prouver au monde que les femmes n’étaient pas que des « créatures ornementales et inutiles ».
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