Les femmes sont-elles plus endurantes que les hommes ? Dans cet épisode de son podcast « Merci pour ce moment », podcast qui vise à déconstruire et comprendre les moments de sport qui nous ont fait rêver, Quentin Faure donne la parole à une sportive de l’extrême, adepte de squash puis de natation, Diana Nyad. Après plusieurs tentatives, l’Américaine a pu, le 2 septembre 2013, relier Cuba à Key West, en Floride, en 52 heures, 54 minutes et 18 secondes. À 64 ans, elle parcourait 165 km, au péril de sa vie, dans des conditions ubuesques.
Il interroge aussi ses invités Thibault Besson et Guillaume Millet, chercheurs en physiologie et biomécanique à l’université de Saint-Etienne, ainsi qu’Alice Meignié, chercheuse à l’INSEP et co-responsable du projet de recherche Empower, sur ce sujet qui intéresse la communauté scientifique depuis plusieurs années.
En 2023, un film sur la vie de Diana Nyad, Insubmersible, sort sur Netflix. C’est Annette Bening qui joue son personnage et Jodie Foster, sa coach.
C’est à travers l’épopée aquatique de Diana Nyad, premier être humain à surmonter les 170 km qui séparent Cuba et la Floride à la nage qu’ils et elles tentent de trouver des éléments de réponse.
L’anatomie, la motricité, la résistance musculaire et à la douleur, l’étude du cycle menstruel… autant de facteurs qui entrent en ligne de compte pour l’étude d’une question aussi complexe.
Entre témoignages d’une recordwoman et études scientifiques, cet épisode audio nous propose de plonger là où l’oxygène se fait rare et les muscles se raidissent : les épreuves d’ultra endurance.
Une plongée aussi dans les dangers sous-marins, là où « les requins sont en dessous de nous tout le temps, raconte Diana Nyad, mais il y a aussi les méduses qu’on ne voit pas et je préférais être face à un requin qu’à une méduse, animal invisible et dangereux (…) Pour m’occuper l’esprit, je comptais dans ma tête et je chantais pendant des heures. Je connais la chanson de Janis Joplin, « Me and Bobby McGee » de la première à la dernière note ! «
Comme le dit Quentin Faure : « Si vous vous êtes déjà demandé ce que ça fait de nager dans les Caraïbes pendant 53 heures d’affilées au milieu de méduses et requins, cet épisode est fait pour vous ! »
