Cléopatre Darleux« On dit souvent que la retraite, c'est la petite mort du sportif. Moi, je ne ressens pas ça. »

J’ai arrêté ma carrière en juin dernier. Au début, j’étais en vacances, je ne me rendais pas trop compte de ce que ça allait être mais, quand la saison a repris, je me suis sentie bien, tout simplement. On dit souvent que la retraite, c’est la petite mort du sportif mais moi, je n’ai pas ressenti ça, du moins pour le moment. Je suis enceinte et il est vrai que ça aide à penser à autre chose, à avoir d’autres projets, j’ai également commencé une formation… Et puis, j’ai fini ma carrière sur une note super positive. Je suis contente de ce que j’ai fait pendant toutes ces années et je termine tout cela d’une belle manière, ce qui fait que je me sens épanouie.

Ça concerne surtout la vie sociale. Quand on est sportive de haut niveau, on a un planning hyper dense et on n’est jamais maîtresse de notre temps : il y a les entraînements en semaine, des matches tous les week-ends. Or maintenant, c’est moi qui fais mon planning et c’est chouette de pouvoir prévoir, je ne sais pas, un week-end par exemple. Pour tout dire, c’est même bizarre de se dire que j’ai le temps, que j’ai la maîtrise de mon temps, c’est quelque chose de chouette et que je n’ai jamais connu.

Non, parce qu’avant même d’arrêter, j’avais déjà d’autres choses à côté, une vie de famille avec mon mari et ma fille. Ma vie ne tournait pas uniquement autour du handball, même si c’était mon quotidien et que ça prenait énormément de place. Et puis, même si j’ai arrêté, j’ai toujours un rythme : je me lève à 7h pour emmener ma fille à l’école, je la récupère… Tout cela aide à être structurée, à ne pas se lever à pas d’heure tous les jours car on n’a rien. Je n’ai pas du tout de sentiment de mal-être, je ne me sens pas déboussolée.

C’est vrai que maintenant, c’est moi la priorité même si j’ai décidé de prendre un peu de temps et de me mettre sur pause parce que la vie que j’ai vécue a été une vie à cent à l’heure et, là, l’objectif est aussi de souffler, de me poser et de prendre le temps de trouver ce qui m’anime au quotidien.

Je me suis malgré tout lancée dans une formation, j’ai officié en tant que consultante sur beIN Sports ce qui fait que ma vie est encore assez rythmée, mais c’est quand même beaucoup plus calme. Moi qui ai connu la vie de sportive de haut niveau, j’ai aussi ce côté hyperactif, ce qui veut dire que, quoi qu’il se passe, je ne ferai pas rien de mon quotidien mais, d’avoir le choix de me dire que c’est moi qui décide de ce que je fais, ça c’est cool.

Pour moi, le sport, c’est vraiment un besoin, je sens que ça me fait du bien dans mon quotidien. J’ai pris conscience également que, pouvoir pratiquer tous les jours est vraiment une chance car, dans la vie quotidienne, il est souvent difficile de trouver le temps si on n’est pas bien motivée, organisée. Lorsque j’ai arrêté ma carrière, j’ai essayé d’aller faire du sport tous les matins mais, quand on a une activité professionnelle à côté, ça devient parfois complexe de trouver des moments pour ça et on se rend vite compte que ça fait deux semaines qu’on n’a pas pratiqué.

Mettre le sport dans mon quotidien fait partie des objectifs de ma vie d’après, je sais et je sens dans mon corps que c’est vraiment un élément clé de bien-être et de santé. Aujourd’hui, je suis dans mon huitième mois de grossesse donc j’en fais un peu moins, mais ce qui est certain, c’est que je vais m’orienter vers de la pratique loisir.

En ce moment, je fais de la course à pied parce que c’était plus simple niveau organisation, mais je suis ouverte à tout : je suis sportive et j’aime à peu près tous les sports. Je vais peut-être essayer de trouver une discipline pour pratiquer avec mon mari, ça nous permettra enfin de faire du sport ensemble ! Je ne suis pas fermée aux sports collectifs, pourquoi pas du volley, du futsal par exemple ou du rugby à toucher.

Je n’ai pas encore d’abonnement en salle, mais je trouve qu’un peu de muscu, c’est bien aussi même si dans le sport Co il y a une autre dimension, le collectif que j’aime beaucoup et que j’aimerais retrouver.

Je vais faire du sport loisir, mais je vais quand même me donner à fond parce que j’aime ça. Ce sera la compet’ dans le loisir parce que j’aime gagner, mais je ne pense pas que j’irai chercher la performance. Ça va être le sport comme je ne le connais pas encore, pour prendre du plaisir, se dépenser… Ce sera un peu comme mon ancien quotidien mais sans les objectifs et la pression.

J’étais consultante durant tout le mois de la compet’et j’étais à fond dedans. J’ai envie de continuer à rester dans ce milieu. En ce moment, je fais une formation à l’université de Limoges pour manager des clubs sportifs professionnels, ça me permet de garder un pied dans le sport et on verra par la suite où tout ça me mènera.

Pour moi, ce chapitre de ma vie est vraiment terminé. Ce que j’ai ressenti n’a rien à voir avec les émotions qui ont pu me traverser lorsque je n’étais pas sélectionnée ou que j’étais blessée. Là, il n’y a vraiment pas eu d’affect. Je sens que j’ai tourné la page. Ça me fait plaisir de regarder les matches, d’échanger avec les filles, de pouvoir peut-être les aider, les conseillers si j’en ai l’opportunité, mais je n’ai aucune envie de retourner sur les terrains !

Je m’étais dit que j’arrêterai après les Jeux de Paris or j’ai eu deux ans compliqués, notamment à cause d’une commotion cérébrale. Je me suis dit que j’allais repousser ce projet d’un an et faire une dernière saison en essayant d’être sur le terrain jusqu’à la fin. Il s’avère que j’ai fait une super saison et ça, c’était le top. Il n’en reste pas moins que l’arrêt de ma carrière était déjà au cœur de mes réflexions depuis deux ou trois ans.

C’est exactement ça. J’ai eu une proposition pour revenir en équipe de France après les JO mais je n’avais plus envie. Je n’avais pas le sentiment d’avoir quelque chose à gagner en plus, pas forcément en ce qui concerne les titres, mais sur le plan personnel. Je trouve que ça aurait été plus de sacrifices qu’autre chose parce qu’il y avait ma famille qui est aussi importante pour moi.

Faire une dernière saison durant laquelle je me sens bien, je suis épanouie, ça oui, mais gagner un titre de plus, ce n’était pas quelque chose qui me motivait. J’ai vu tout ce que j’avais à voir et j’avais envie de passer à autre chose. Aujourd’hui, je le vois. Quand je regarde la compétition, ça ne m’attire plus. Je sens que j’ai déjà tout expérimenté et qu’il n’y a rien que je vais pouvoir apprendre de plus.

Il est vrai qu’il y a des filles qui arrêtent beaucoup plus tard, on a vu Katrine Lunde prendre part au Mondial et elle a 45 ans mais c’est un cas extrême. Ceci étant, chacun est différent. J’ai presque vingt ans de carrière et c’est surtout le côté familial, les générations qui passent… On sent, au bout d’un moment, qu’il faut laisser la place. Ce n’est pas une question d’âge, ça, on ne le sent pas, mais on sent quand même qu’on est complètement décalée.

Je vois beaucoup de joueuses qui font de petites piges ou qui reprennent après un arrêt, mais pour moi, ce n’est pas une volonté. Ceci étant, il ne faut jamais dire jamais, on ne sait pas ce qui peut arriver même si, aujourd’hui, ce n’est pas du tout ce que j’ai en tête.

Ça change un petit peu en ce qui concerne les objectifs : je ne me mets pas la pression. Même si j’ai fait beaucoup de sport tout au long de ma grossesse, ça doit faire dix jours que je n’ai rien fait et ce n’est pas grave ! je n’ai pas cette peur de me dire qu’après, je ne reviendrai peut-être pas au niveau. Là, je vis ma grossesse à la cool. Même si j’étais assez détendue lors de la précédente, il y a une certaine sérénité parce que je suis déjà passée par là, parce que j’ai vu ce que c’était.

Ceci dit, j’ai envie, quand la petite sera là, de retrouver un corps d’athlète parce que je trouve que c’est bien pour l’estime de soi. Je sais que je vais reprendre une activité sportive et essayer de perdre tout le poids que j’ai j’aurais pris, mais sans la pression et c’est ça qui est appréciable.

C’est l’intitulé de la formation, mais si je me suis engagée dedans c’est en premier lieu pour rester dans le milieu du sport parce que j’aime le hand et qu’il y a tellement de choses à faire que ce soit dans les clubs, la Fédération, la Ligue. Je voulais m’imprégner du milieu, me former avant de voir ce qui peut se présenter à moi comme opportunités, comme projets. Ça me plairait d’être dans un club et d’exercer en qualité de manager sportif.

Je viens du handball féminin et c’est intéressant parce qu’il y a une belle marge d’évolution possible : il manque un peu de structures, il y a beaucoup d’hommes à la tête des clubs, des fédés ou des Ligues et ça me plairait d’essayer d’apporter quelque chose à ce niveau-là. Mais si ce n’est pas ça, ce sera autre chose. Je n’ai pas forcément un objectif précis, je ne me mets pas trop la pression, je verrai bien ce qui arrivera.