Ming Gherardi Van Eijken « En gym, quand je m'élance pour une figure, je suis mon coeur. »

Je ne m’y attendais pas trop parce que je pensais que ça allait être difficile de rentrer dans une équipe aussi solide. Les filles l’avaient prouvé aux Championnats du monde en Belgique (les Françaises ont décroché la médaille de bronze lors du concours par équipe dix mois avant les JO, Ndlr). Je pensais que l’équipe serait la même pour les Jeux Olympiques. Forcément, j’ai été super contente quand on m’a dit que je ferai partie de l’aventure. C’est un rêve, mon rêve de petite fille qui se réalise. C’est une expérience incroyable qui n’a pas de prix, il faut la savourer au maximum. 

Notre équipe n’a pas fait une bonne performance (l’équipe de France féminine échoue à la 11e place des qualifications sur 12 équipes en lice, seules les 8 premières nations pouvant accéder à la phase finale, Ndlr) mais si je dois revenir sur mes performances individuelles, je pense que j’ai fait ce que j’avais à faire et correctement. Car j‘ai réalisé tout ce que j’avais préparé à l’entraînement. Donc pour ça, j’étais assez contente.

Ah, non, pas du tout ! Dans un premier temps, j‘aimerais bien essayer de refaire les Jeux, tout simplement. Après, on verra ce qui se passera à ce moment-là, comment sera mon état de forme physique, mentale, mes performances, etc… 

Après les Jeux 2024, j’ai pris trois semaines de vacances et quand je suis revenue à l’entraînement au Pôle France de Saint-Etienne, c’était plutôt tranquille. Ma prochaine compétition se déroulera en 2025 mais on ne sait pas encore sur quelle compétition je vais rentrer. L’idée, en tout cas jusqu’à décembre, c’est de travailler un maximum de nouveaux éléments techniques que je peux essayer de rentrer dans mes prochaines compet’.

Le saut, ce n’est pas mon agrès préféré. J’aime bien ça, mais c’est le sol qui le détrône. Parce qu’il mélange acrobaties et chorégraphie et que cette discipline ne me fait pas peur. Je crois que c’est là où je me sens le plus à l’aise et, du coup, je m’éclate ! 

Je ne saurais pas dire. En fait, ça va tellement vite que je n’ai pas le temps de penser à quoi que ce soit ! Avant de m’élancer aux Jeux, par exemple, j’étais forcément stressée parce que c’est une compétition très importante ! Ma famille me voyait à l’écran me parler à moi-même avant de partir pour une figure. Mais quand j’ai dû leur dire ce que je me disais pour me booster, je n’en avais aucun souvenir. Sur le moment, ça vient tout seul, je suis mon cœur…

En fait, j’ai essayé de faire mon maximum parce que ça n’allait pas fort dans l’équipe. Quand on commence une compétition difficilement avec plusieurs chutes, c’est sûr que c’est difficile de se remettre dedans. Après, ce n’est pas mon rôle parce que je ne suis pas capitaine mais j’ai eu cette impulsion, l’envie de leur redonner un boost pour qu’elles aillent bien.

Oui, j’ai été un peu chouchoutée parce que c’est toutes des grandes et des habituées et moi, je suis la petite dernière qui vient tout juste d’arriver… Après, je ne pouvais pas faire grand-chose dans le Village olympique sans des personnes majeures à mes côtés mais bon, c’était cool d’avoir 16 ans et de vivre cette expérience !

Je pense que j’ai pris de la maturité. Quand on rentre dans un cycle olympique, il faut essayer de se prendre en charge soi-même. Les entraîneurs sont là pour nous accompagner dans notre projet. Ils ne sont pas sur notre dos comme des petites qui font leur première compétition. Quand on est grande, on est beaucoup plus autonome, on connaît son corps, on connaît ses besoins. Donc, si t’as envie de te mettre à fond dans ton projet, tu t’en donnes les moyens, tu fais tout ce qu’il faut pour récupérer au maximum et pour y arriver.  

Je me dis que c’est comme ça, c’est la vie, on va dire. Et même c’est le sport tout court, il faut passer outre.

Oui, j’en avais un juste pour les Jeux. Et je pense qu’il faut que je continue de faire ce travail tout au long de ma carrière, parce que pour un sportif ou même dans la vie en général, c’est super important d’avoir quelqu’un qui vous suit. Moi, ça m’aide beaucoup à être moins brouillon dans tout ce que je fais par exemple. Et côté JO, ça m’a appris à me remettre en question : prendre conscience de ce que je fais et ne plus faire les choses sans réfléchir.

J’ai des horaires aménagés mais c’est quand même difficile parce qu’en dehors de l’entraînement – 30 à 32 heures de gym par semaine – j’ai 15 h de cours. Je suis en première générale. Et puis après, quand je rentre de mes journées, je dois bosser sur mes cours. Je veux être architecte. J’adore dessiner.

C’est juste un train de vie à prendre. Et puis quand je me lève le matin, je sais ce que je veux et c’est ce dont j’ai envie. Et décrocher des médailles, ça donne envie d’aller encore plus loin, de faire encore plus d’efforts pour en gagner de plus en plus.

Dès que j’ai su marcher, je ne tenais pas en place à ce qu’on m’a dit. Donc ma maman, qui a aussi été une gymnaste, m’a mise à la baby gym à Hong Kong où je suis née. Après, je me suis défoulée dans des aires de jeux quand on est rentrés et qu’on s’est installés en Belgique car on ne trouvait pas de gymnase à côté de la maison. Et c’est de retour en France que j’ai pu m’inscrire dans un club dès l’âge de 3 ans. J’ai changé de club à 6 ans, pour celui de Gym’Dans’ Francheville.

Je suis rentrée au Pôle France à l’âge de 9 ans, j’étais en CM2. Et c’est en 4e, je me souviens, que j’ai fait ma première équipe de France. Et c’est à ce moment-là que ça c’est un peu enchaîné. 

La Fédération ne me voulait pas au départ parce que j’étais trop raide semble-t-il, mais une entraîneuse s’est battue pour que je puisse rentrer au Pôle. Elle pensait qu’on allait faire quelque chose de moi. Et elle m’a fait progresser suffisamment pour que j’atteigne l’équipe de France.

Moi, je suis explosive et dynamique. Et je performe surtout au saut de cheval et au sol.

Je n’y pense jamais. Je suis plutôt casse-cou, je n’ai pas peur donc je travaille à équilibrer ça justement. Je n’ai eu que des petites blessures depuis le début de ma carrière et seulement une fracture de fatigue au niveau du tibia l’année dernière.

Quand on est gymnaste de haut niveau, on est peut-être plus mature que la normale. En fait, je pense qu’on est beaucoup plus déterminé que des personnes qui ne font pas de sport ou pas avec la même intensité, le même projet. Là, on sait déjà ce qu’on veut. On a un but dans la vie, un but précis. Et ça, je pense que ça plaît parce que les entreprises recherchent des personnes qui sont déterminées et qui savent ce qu’elles veulent dans la vie. Je sais qu’en école d’architecte par exemple, ils apprécient particulièrement les sportifs de haut niveau parce qu’on est travailleurs. Disons, pour résumer, que nous avons un avenir, pas tout tracé, mais une vision de notre avenir. 

Croyez en vos rêves. Donnez tout ce que vous avez. Dépassez-vous au maximum et rêvez grand !