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Il était une fois la lutte… féminine

Alexandre Hozé — Fri, 11 Oct 2024 13:48:59 +0000

La lutte est, dans l’imaginaire collectif, l’un des sports les plus « virils » qui soit ! Pourtant, selon la légende antique, il aurait été inventé par Palaestra, fille de Hermès et, devinez quoi, déesse de la lutte...

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23 août 2017, Yasemin Adar est sacrée championne du monde de lutte

Valérie Domain — Mon, 22 Aug 2022 15:33:00 +0000

Elle est la petite fierté de la Turquie. Yasemin Adar, lutteuse dans la catégorie des moins de 75kg, est la première femme turque à remporter le titre de championne du monde dans cette discipline. Et c'était un 23 août.

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Koumba Larroque : « Je suis une fille qui fait de la lutte, je n’aurais pas pensé, qu’un jour, on me prendrait pour exemple. »

Valérie Domain — Thu, 24 Jun 2021 07:56:06 +0000

Elle a bien failli voir le Japon devant sa télévision. Touchée au ménisque en 2018, Koumba Larroque a cru, un temps, que les Jeux Olympiques allaient lui échapper. Il n’en sera rien ! La lutteuse française a su prendre son mal en patience pour revenir plus forte. Et saisir sa chance, en mars dernier, en validant sa présence à Tokyo. Rencontre avec une combattante que rien ne peut mettre au tapis.

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Mathilde Rivière : « Pour avoir ma place aux JO, j’ai galéré, mais je n’ai rien laissé passer ! »

Valérie Domain — Tue, 08 Jun 2021 16:47:50 +0000

Elle a bien failli ne pas voir Tokyo. Handicapée par une sévère blessure au dos, la triple championne de France de lutte a finalement décroché son billet, début mai, en Bulgarie, pour les Jeux Olympiques japonais. Une joie immense pour Mathilde Rivière qui nourrit désormais un seul et unique objectif : la médaille. Rencontre avec une fille qui ne se laisse pas facilement mettre au tapis.

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Erica Wiebe, la lutteuse qui envoie les clichés au tapis !

Valérie Domain — Thu, 22 Oct 2020 18:23:45 +0000

« J’ai commencé la lutte à l’âge de 13 ans, c’était en 2003. À cette époque, les femmes ne pouvaient pas encore participer aux Jeux Olympiques », raconte-t-elle. C’est en effet en 2004, aux Jeux d’Athènes, que les lutteuses purent faire leur entrée aux JO. Erica Wiebe avait alors déjà mis nombre d’adversaires au tapis dans son collège canadien de Stittsville, dans l’Ontario.

Née en 1989 à Ottawa, elle débute la lutte libre en troisième, attirée par une pancarte affichée dans son école. Celle qui pratiquait plusieurs sports dont le football, tombe rapidement « en amour » pour ce sport costaud ! « L’affiche parlait d’entraînement de lutte. J’avais joué au foot toute ma vie et j’ai pensé que la lutte avait l’air beaucoup plus « fun » : j’allais pouvoir affronter des garçons et porter des maillots en spandex ! Je me suis rendue à mon premier entraînement et j’ai tout de suite été passionnée. »

Tombée K.O pour la lutte

La jeune lutteuse apparaît sur la scène internationale en tant que junior lors des Championnats panaméricains de 2007 puis lors des Championnats du monde juniors de 2008 et 2009. C’est en s’inscrivant à l’Université de Calgary, qui abrite l’un des centres nationaux de formation de lutte féminine, que sa passion devient carrière.

Grand tournant : lorsqu’elle fait partie des partenaires d’entraînement de l’équipe canadienne aux Jeux Olympiques d’été de 2012, de quoi lui offrir une sacrée expérience dont elle se servira pour Rio, quatre années plus tard…

Sa première victoire d’envergure ? La médaille d’or des Jeux du Commonwealth de 2014. Une année de succès puisqu’elle remporte 36 matchs individuels consécutifs. Sur cette belle lancée, Erica Wiebe remporte les essais de l’équipe olympique canadienne pour participer à ses fameux premiers Jeux Olympiques en 2016 à Rio…

Star mondiale sur tapis

À l’âge de 27 ans, Erica Wiebe décroche l’or olympique en lutte dans la catégorie des moins de 75kg, devenant ainsi la troisième femme canadienne à remporter une médaille dans cette discipline. « J’adore ce sport. Honnêtement, je n’ai jamais pensé que je deviendrais une championne olympique, mais c’était mon jour. C’est incroyable ce qui m’arrive ! »

Avec cette victoire triomphante, elle s’ancre ainsi dans une lignée de championnes pionnières. Nouvelle star de la lutte féminine, elle devient capitaine de l’équipe des Maharathi de Mumbai, en Inde, en 2017 pour la Pro Wrestling League India.

Une aventure internationale qui ne fait que renforcer son amour pour ce sport et son envie de continuer la lutte pour pousser les femmes à combattre : « L’ambiance qui règne ici, je ne l’avais jamais vécue avant. Il y a plus de médias, plus de spectacle, plus de frénésie qu’aux Jeux Olympiques. C’est une vitrine inouïe pour la lutte. Il y a en Inde une volonté évidente de promouvoir l’égalité entre hommes et femmes. On le voit dans la formation des équipes de la ligue, qui sont mixtes », expliquait-elle à Radio Canada.

Un an plus tard, elle décroche la médaille de bronze chez les 76kg aux Championnats du monde de lutte à Budapest et la médaille d’or aux Jeux du Commonwealth.

Une lutteuse contre les stéréotypes

« Je me souviens avoir su, plus tard, que ma mère avait été bouleversée de savoir que j’avais décidé de me lancer dans la lutte. Elle ne comprenait pas pourquoi sa gentille fille voulait faire un tel sport, mais mes parents m’ont finalement beaucoup soutenue tout au long de ma carrière. »

Être une femme dans un sport traditionnellement dominé par les hommes comporte plusieurs défis et a demandé force, courage et passion chevillée au corps pour l’athlète canadienne comme elle le confiait, en août 2020, sur le site officiel des Jeux Olympiques, elle qui se souvient qu’on lui ait dit qu’elle ne ressemblait pas à « une lutteuse » ou de commentaires qui ont ébranlé sa confiance en elle tels que : « Ah, les femmes luttent, elles-aussi ?! »

Son conseil de sportive pour ruer dans les brancards ? « Rester concentrée sur l’objectif, (…) donner le meilleur de soi (…) et savoir que vous n’êtes pas censée faire cavalier seul. »

Erica Wiebe explique ainsi que la lutte peut sembler être un sport individuel mais qu’il faut absolument être entourée pour réussir, surtout en tant que femme où la stigmatisation est courante. Par les autres lutteurs et lutteuses avec lesquels elle s’entraîne en équipe chaque jour, par les entraîneurs qui la préparent et l’inspirent et par les proches qui apportent un soutien moral nécessaire : « Vous allez seule sur ce tapis, mais il y a un village entier qui vous soutient dans les coulisses. »

« Les Canadiennes ont demandé à entrer dans les salles de lutte dès les années 1990 et réclamé une ligue aux côtés des hommes, au niveau universitaire et au niveau secondaire », rappelle la sportive dans son interview à CBC Sports.

« J’ai un amour et un grand respect pour les femmes qui ont construit ce chemin ainsi que pour les entraîneurs, arbitres, administrateurs qui les ont aidées. Je suis maintenant la troisième femme canadienne à avoir remporté une médaille olympique en lutte. C’est vraiment incroyable de voyager à travers le Canada et de voir toutes ces jeunes femmes, qui sont des lutteuses, qui me regardent et ne remettent pas en question leur capacité à pratiquer la lutte … L’histoire du sport féminin est une leçon sur la résilience et je ne pense toujours pas que nous soyons là où nous devrions être … C’est pourquoi je fais tout ce travail. »

Lire aussi notre interview : Ingrid Graziani, l’ex-Miss devenue championne de boxe savate

À la manière des pionnières…

Avec son bel esprit sportif, Erica Wiebe mise en effet sur la transmission et l’entraide pour la reconnaissance du sport féminin. À la manière des pionnières en lutte féminine de son pays, elle inspire les jeunes femmes qui s’engagent dans ce sport et participent à la construction de femmes fortes. « Je veux qu’elles voient ce que j’accomplis et qu’elles ne questionnent jamais leur place dans ce sport et leur amour pour lui », confiait-elle récemment au site olympique.

Erica Wiebe est persuadée que les rôles modèles sont des leviers de motivation importants et elle n’hésite pas à coacher les jeunes générations pour les forger sur le plan physique et mental.

Selon elle, la lutte permet de donner confiance et puissance aux femmes, mais est aussi un vivier d’entraide entre coéquipiers, un soutien « particulièrement important pour les femmes, qui en l’absence de soutien institutionnel doivent souvent se battre pour la légitimité, la visibilité et les opportunités. »

Tokyo 2021 dans le viseur !

La championne olympique en titre vient d’obtenir son billet pour les JO de Tokyo, une belle façon pour elle de « laisser une trace dans le sport féminin » : « Oui, il y a un peu de pression. Mais quand il y a de la pression, ça me motive, et je suis juste impatiente de défendre mon titre à Tokyo. C’est vrai que ce sera différent pour moi, avec tout ce que j’ai vécu depuis Rio. Mais ce sera encore une expérience incroyable. On ne le vit qu’une fois en quatre ans. Je me sens tellement privilégiée de faire encore ce que j’aime, de laisser une trace dans le sport féminin. Je ne me donne pas comme mission de gagner la médaille d’or, mais d’offrir une bonne performance. Je veux me battre à Tokyo, et n’avoir aucun regret. »

La lutte continue pour l’athlète engagée Erica Wiebe. Encore et toujours.

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Kon Hiyori, la little miss Sumo qui lutte pour la cause féminine

Valérie Domain — Mon, 15 Jun 2020 16:26:35 +0000

Elle a 23 ans et rien ne semble lui faire peur. Kon Hiyori lutte aussi bien sur le dohyô que sur le terrain des droits des femmes.

Le dohyô, ce cercle de combat devenu son territoire depuis l’âge de six ans, est en effet pour elle le lieu de toutes les revendications féministes. Ou plutôt d’une seule, mais au Japon, ça veut dire beaucoup : obtenir que les femmes puissent participer à des compétitions professionnelles de sumo. À l’heure actuelle, elles sont seulement autorisées à pratiquer en amateurs.

Celle qui fut baptisée « Little Miss Sumo » par le réalisateur britannique Matt Kay, qui filma Kon Hiyori en 2018 pour les besoins d’un documentaire multi primés dans le monde, est une sportive de poids.

Lorsque son frère l’emmena pour la première fois à un match de sumo, elle n’eut plus qu’une idée en tête : combattre. Et lorsqu’elle s’y essaya, le public fut bluffé par cette gamine au talent inné.

Lors de ses trois premières années de pratique, elle ne perdra pas un seul match, y compris lorsqu’il lui arrivera de combattre avec des garçons.

Les femmes, considérées comme « impures », ne peuvent toucher le dohyô…

Elle remportera sans faiblir le Championnat du monde junior féminin de sumo, catégorie poids lourd, en 2014 et 2015, puis décrochera la médaille d’argent aux Championnats du Monde en 2018 et 2019. Des championnats amateurs…

Car impossible pour elle de participer à des compétitions professionnelles : les femmes n’y sont pas autorisées, une injustice que Kon Hiyori ne cesse de vouloir réparer.

Lire aussi : Rencontre avec la championne de MMA, Lucie Bertaud, jamais aussi libre que dans une cage.

L’idée : faire évoluer les mentalités dans ce sport japonais qui interdit aux femmes d’entrer ou de toucher le dohyô car elles sont considérées comme « impures ».

Une bataille de longue haleine pour Kon Hiyori à l’heure où l’Association japonaise de sumo (JSA) considère qu’il serait déshonorant de modifier des règles érigées par les Anciens.

Mais Kon Hiyori y croit. À l’université de Ritsumeikan, à Kyoto, elle a étudié les théories du genre tout en pratiquant le sumo dans son club qui ne comptaient dans ses rangs que trois filles.

Peu à peu, elle est devenue non plus seulement une grande athlète, mais une figure du féminisme japonais.

Lire aussi : Rencontre avec Ingrid Graziani, l’ex Miss, championne de boxe française.

« Il y a même eu un moment où je pensais que je n’étais pas digne d’être la représentante japonaise. »

Aujourd’hui, Kon Hiyori est la seule femme à faire partie de cette équipe de l’université Ritsumeikan, l’une des rares à accepter d’enseigner le sumo à une fille.

« C’est une jeune femme qui suit ses rêves mais elle est aussi drôle et timide, et d’une certaine manière assez confiante en elle-même… elle a une grande présence à l’écran », explique le réalisateur Matt Kay.

Mais elle est aussi d’une grande sensibilité. Lorsqu’elle perd aux Championnats du Monde en 2018 contre la Russe Anna Poliakova qui fait trois têtes de plus qu’elle, elle confie : « C’était vraiment difficile, il y a même eu un moment où je pensais que je n’étais pas digne d’être la représentante japonaise ».

Pour ensuite relativiser : « Il est vrai que les athlètes étrangers, contrairement aux athlètes japonais, ont souvent bénéficié de l’entraînement dans plusieurs arts martiaux. Ce que j’entends souvent, c’est qu’ils commencent le sumo comme passe-temps pour compléter leur entraînement de lutte, par exemple. Ainsi, ils utilisent une variété de techniques dans leurs combats, ce qui les rend très forts. »

Pour autant, gagner en compétition n’est pas le but ultime de Kon Hiyori qui considère sa discipline comme une philosophie, un moyen de se faire comprendre, entendre, estimée : « Le sumo n’est pas seulement un sport, mais une forme d’expression », dit-elle.

Et de faire un parallèle avec la vie : « Même si vous êtes confronté à quelqu’un qui est grand et fort, ce n’est pas quelque chose à fuir, vous devez vous engager, comme à la manière sumo. Il y a tellement de possibilités et de choses qui peuvent naître en vous grâce au sumo. C’est juste un sport merveilleux. »

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